Кирюша открыл тяжелую дверь.
– Не заперта, – удивился Сережа. Путешественники вошли в просторный холл. На второй этаж вела красивая мраморная лестница. Справа и слева от лестницы стояли две кушетки.
– Как в музее, – подумал мальчик.
– Мебель черного цвета. Лучше бы в белый покрасили. Маша недовольно наморщила нос.
– Дядя Кирилл, Вы скоро? Девочку угнетала мрачность странного дома. Хотелось уйти и как можно скорее.
– Я сейчас. Мужик юркнул в неприметную дверцу. Справа от лестницы. Вскоре появился, улыбаясь и пересчитывая деньги. Дети удивленно посмотрели на него.
– Ещё пять минут и едем. Вам в туалет не нужно? Кирюша улыбнулся. Лживой, натужной улыбкой.
Маша замотала головой. С каждой секундой беспокойство нарастало. Кирюша суетливо открыл дубовую дверь. Торопливо вышел во двор.
– Приспичило. Сережа усмехнулся. Маша взглянула на мальчика и немного успокоилась. Неожиданно сердце сжалось от беспричинного страха. Девочка подняла глаза. По лестнице спускался старик в черных доспехах.
В высоком окне, как в огромной картине, хорошо виден просторный двор. Дети увидели Кирюшу. Понурая лошадь тянула телегу к раскрытым воротам. Мужик уезжал.
Дети бросились к двери. Тяжелая дубовая дверь оказалась заперта.
– Какая приятная встреча. Дети услышали дребезжащий старческий голос.
– Откройте дверь! – крикнул Сережа.
– Не стоит торопиться. У меня сюрприз… Кощей изобразил подобие улыбки. Он не улыбался уже триста семьдесят два года, и у него плохо получилось. Старик три раза хлопнул в ладоши. По белой мраморной лестнице, шипя и извиваясь, стали поползли серые змеи. У окна что-то зашевелилось.
– Ой, что там? Глаза у Маши широко раскрылись. В них были страх и отчаяние.
– Бежим. Сережа крепко схватил девочку за руку. Слева от лестницы резная дверь вишневого цвета. Сережа дернул за ручку. Дети забежали в комнату с плотно зашторенными окнами и с грохотом захлопнули дверь.
– Как громко! Кащей брезливо поморщился. Хлопнул три раза в ладоши. Серые змеи исчезли.
– Птичка в клетке, – довольно задребезжал его старческий голос. Кощей захохотал противным металлическим смехом. Как фыркает и пытается завестись мотор у старого автомобиля… Неожиданно Кощей закашлялся. В его груди засвистело. Старик взял серебряный колокольчик. На деревянной ручке. Позвонил.