Старец пристально глядел на неё, не
отводя взгляда и, кажется, даже не моргая. А Айрил овладели
странные чувства. Вот же он, тот шанс, что она ждала, стоит лишь
сказать «да». Страх, волнение, радость, предвкушение, возбуждение
овладели телом. Для уверенности сделав пару глубоких вдохов, сама
ещё не веря, что решилась, губы выпустили слово.
- Да. Да! Да-да-да, - вылетели слова
испуганной птицей.
- Что ж, достойно, я другого не
ожидал. А теперь слушай внимательно. Этот предмет – ключ. Дальше
смотри и запоминай, словно от этого зависит твоя жизнь - расстелив
на столе карту, сказал архимаг, явно торопясь - вот здесь, - его
палец прочертил кривую линию, указывая путь, - находится
сооружение. Вход туда один, выглядит как небольшая землянка. Одна
дверь, один ключ. Сейчас быстро переодеваешься из твоего чудесного
платья в походную одежду. Сиди. У меня всё здесь есть. Под моей
башней туннель, я его открою для тебя. Он выведет тебя за пределы
наших владений, за черту охранного круга. Всё, иди переоденься в
комнате слева от кабинета и пойдём провожу.
Слова деда её ошарашили, приведя в
состояние, среднее между паникой и ступором. Как-то не так она себе
представляла помощь «архимага», несясь во всю прыть сюда с утра
пораньше.
- Но дедушка! А что там? Что мне
делать, когда я доберусь и открою дверь? – такого смятения она не
испытывала ещё никогда в своей жизни.
- Дальше тебе ничего уже делать не
придётся. Всё сама увидишь. Не бойся, всё будет хорошо, - нежно
прошлась по её щеке морщинистая ладонь.
Не задавая больше вопросов, принцесса
пошла делать то, что велел дед. Старик воспитал в ней непоколебимую
веру в свои слова, решения и действия, поэтому она прикусила язык,
кое-как привела сознание в покой и послушалась эльфа, роднее
которого у неё никого не было. Быстро переодевшись в приготовленный
охотничий костюм, аккуратно расстеленный на кровати, она вышла
назад к деду.
- А почему ты меня не проводишь? – с
дрожью в голосе спросила она его.
Слишком стремительно, неожиданно
события понеслись вскачь. Ей было бы намного спокойнее, побудь он
рядом ещё хоть немного. Что-то подсказывало Айрил, что увидятся они
не скоро. А если она вообще больше не увидит старика живым? Вдруг
он умрёт, а она об этом даже не узнает? Страх вновь сжал свои
объятия, заставляя сомневаться в собственном выборе.