Надо только умело надевать противогаз, пользоваться химкостюмом, носить специальную накидку. Но главное, что надо отработать до автоматизма, – умение ложиться к атомному взрыву ногами.
Когда занятия окончились, я попросил разрешения обратиться к подполковнику и спросил:
– А почему же так много жертв и разрушений, товарищ подполковник, в Хиросиме и Нагасаки?
– Ты в Японии был?
– Никак нет.
– Это отсталая страна, там почти все дома из бамбука. Понял? А что до жертв, так тогда люди не знали, как надо ложиться в случае взрыва.
Я вышел сраженный незыблемой военной логикой.
Наконец прозвучал отбой атомного нападения, но мы еще километра два бежали, выходя из зоны поражения.
– Отбой! Снять противогазы.
На перекрестке дорог нас ожидает посредник, офицер-химик. Он проверяет, не вынули ли мы клапана из противогазов, чтобы легче дышать.
У нас все в порядке, и он с явным неудовольствием черкает что-то в своей книжечке.
Опять двигаемся бодрым шагом. Я подхожу к наводчику и цепляю артоскоп рядом с прицелом.
– Зачем это, товарищ сержант?
– Сейчас поймешь. Вот оно, стрельбище, на котором мы уничтожали и днем и ночью несметное количество предполагаемого противника. Ждем команды.
– Противник справа, – заливисто командует посредник. – К бою!
Мы прыгаем в заранее приготовленный окоп. Беру РП, откидываю сошники, закрепляю на бруствере. Поднимаю крышку приемника.
– Ленту!
Второй номер подает ленту, утапливаю патрон, закрываю крышку, передергиваю затвор.
Внезапно на поле возникают ростовые мишени.
Совсем неглупый человек придумал мишени – ростовые, поясные, с плечами и головой.
Они появлялись перед нами в зыбком мареве рассвета, в солнечный день, в наступающем полумраке ночи.
Они стояли и передвигались. И мы били по ним из всех видов оружия.
А когда настал тот самый день, то мы не видели людей, а только их силуэты, ростовые, поясные, по плечи…
И били по ним так же точно, как на стрельбище.
Но это я понял значительно позже.
Посредник далеко, на правом фланге. У меня три короткие очереди по три патрона в каждой. Ловлю в прорезь первую мишень.
Та-та-та.
Мишень разворачивается.
Вторая.
Третья.
– Посредник, – шепчет второй номер.
– К пулемету, – командую наводчику, а сам прижимаюсь глазом к артоскопу.
– Зачем артоскоп? – строго спрашивает майор.
– Пулемет новый, получили два дня назад, проверяю работу наводчика, товарищ майор.