Три богатыря. Добрыня Никитич и Змей Горыныч - страница 3

Из последних сил держался юноша. Щекотал ступни богатыря остриём стрелы, а у самого веки смыкались от усталости и подступающего сна. Ночь ведь была на дворе, а он ещё и после долгой дороги…

Порозовело небо, осветило всё вокруг утреннее солнце. Проснулся богатырь, сел на лавке, потянулся, зевнул, обул сапоги и вдруг заметил, что в комнате он не один.

– О! – воскликнул богатырь, увидев завернувшегося в одеяло незнакомого юношу. Тот спал сидя. – Кто таков?

Парень проснулся в ту же секунду, вскочил и, гордо выпрямившись, провозгласил:

– Послание от князя!

– Чего сразу-то не разбудил? – проворчал богатырь, забирая у юноши письмо и ломая восковую печать.

Он стал читать про себя, а в его голове будто зазвучал голос князя:

Отложив письмо, он взглянул перед собой и увидел того самого гонца. Юноша широко улыбался, показывая белые зубы, и смотрел прямо на него. Богатырь тяжело вздохнул, но не из-за поручения князя или испорченных выходных, а от свалившейся на него голубоглазой обузы. Он встал, взял копьё и молча вышел на улицу. Умывшись в бочке, он оседлал своего богатырского коня и отправился в дальний путь, поручение князя выполнять. Был тот витязь и статен, и высок, грамоте разной обучен, в бою был смел, а на пиру – весел. И дрожали враги от одного имени его славного – Добрыня Никитич.

Тем временем во дворце князь подошёл к покоям своей племянницы и постучался в дверь.

– Забава, – протянул он. – Забавушка…

– Иду-у, – нараспев откликнулась она.

Дверь отворилась, и показалась девушка с длинными каштановыми косами.

– Здравствуй, дядюшка, – сказала она и поцеловала его.

– Я вот здесь пораскинул… – осторожно начал князь, – замуж тебе пора.

– За кого? – испуганно спросила она, широко распахнув глаза.

– Да мало ли женихов пригожих, – торопливо ответил князь и показал Забаве ларец, который до этого прятал за спиной. – Вот, погляди.

Князь прошёл в покои, поставил ларец на стол и открыл его. Внутри были небольшие портреты.

– Вот. – Князь взял в руку один из них. – Чем не жених? Красавец, весь костюм золотом вышит, богатый.

Он показал портрет Забаве. Увидев на нём чьё-то перекошенное лицо с большими зубами, она воскликнула:

– Да где же красавец-то? Он же кривой!

Князь внимательнее всмотрелся в портрет жениха.

– Ну где, где кривой? – Он вытянул вперёд руку с портретом, а второй закрыл левый глаз. – К тому же, ежели вот так смотреть, то ничего и не кривой, а совсем даже наоборот. – Князь схватил другой портрет и сказал: – А вот посмотри, какой важный. Сразу видно – чужестранец. И тоже, говорят, богатый.