– Дорогой Князь… – попытался успокоить его Юлий.
– Я тебе дам гутен морген!
– Ай, не надо! – взмолился конь, уворачиваясь от тумаков.
– Я тебе! – кричал Князь и размахивал кулаками.
– А вот учёные в Европе подсчитали, – быстро заговорил Юлий, прыгая по комнате, – что одно ведро холодной воды утром продлевает жизнь на три месяца.
– Серьёзно? – Князь настолько изумился, что начисто забыл о нанесённой ему обиде.
– Я, я! – согласно кивнул Колыван.
* * *
Дальше учение пошло как по маслу. Закончив с оздоровительными процедурами, перешли к официальным церемониям. Для этого вся компания отправилась на заседание боярской думы. Бояре как раз уже собрались, чтобы обсудить с Князем дела насущные. Юлий решил, что им непременно надо выучиться приветствовать своего правителя по всем правилам европейского этикета.
Вскоре выяснилось, что дело это для них практически непосильное. Замучавшись сидеть в душном зале в кафтанах и шапках, бояре никак не могли взять в толк, чего от них хочет конь.
И вот в очередной раз стражники отворили дверь. Грянули фанфары, и в зал заседаний торжественно ступил Князь, держа в руках скипетр и державу. Он медленно пошёл между скамей, на которых сидели его подданные. Бояре дружно встали, склонились в приветственном поклоне и растянули губы в улыбке. Но один всё-таки не выдержал и по старой привычке бухнулся Князю в ноги. Остальные сразу же последовали его примеру.
– Стоп-стоп-стоп! – недовольно закричал Юлий, хлопая в копыта. Князь обречённо замер на полпути к трону. – Объясняю ещё раз! Смотрите на меня!
Конь повернулся к боярам и лучезарно улыбнулся. Те в ответ натужно оскалились.
– Вот такая непринуждённая улыбка и никаких поклонов, – в сотый раз повторил Юлий. – Светлейший, ещё разок, – кивнул он Князю.
Правитель возмутился:
– Да сколько можно? Битый час уже тут, а всё без толку! Вы… вы… – Он постучал по голове кулаком. – Даже я уже понял, а вы… – Князь в отчаянии взмахнул рукой. – В общем так! Давай, барон, занимайся тут с ними. Будете готовы – позовёте. А у меня дел по горло. Юлий – за мной!
Князь всучил Колывану скипетр и немедля удалился из зала в сопровождении своего верного коня.
Купец сначала опешил, но быстро смекнул, что фактически остался за главного. По его лицу расползлась довольная ухмылка. Он поднял голову, расправил плечи и гордой походкой двинулся к трону. Бояре склонились в низком поклоне. Колыван с удовольствием оглядел угодливо изогнувшиеся спины. Тут купец заметил, что один из бояр ему подмигивает и кивает на дверь. Без лишних промедлений он двинулся в указанную сторону. Боярин юркнул следом, сразу же плотно затворив за собой дверь.