– Так ведь нет нужды утруждаться, Настасьюшка, – промямлил Добрыня. – Врагов мы всех, как есть, одолели, можно и покою отведать.
– Ишь ты! Покою! А ну! – Она грохнула на стол большую корзину и сунула мужу листок со списком разной снеди. – Давай-ка, на рынок за продуктами сходи.
– Настасья! Меня ж товарищи засмеют, – взмолился молодец. – Богатырь – и за картошкой.
Настасья в ответ только закатила глаза и занялась завтраком. Воспользовавшись тем, что грозная супруга отвернулась, богатырь тут же юркнул под стол. Вскоре оттуда снова послышалось воинственное щёлканье клешней.
Заметив, что её просьбе Добрыня не внял, Настасья тихо проговорила:
– Ах вот оно что. Ну конечно, он герой, а я так… Прислуга!
Она вытерла слезинку.
В этот момент один из раков в пылу сражения вышвырнул соперника из-под скатерти. Добрыня вылез следом, чтобы отсчитать время до нокаута.
– Раз, два, три… – позабыв обо всём, загибал богатырь пальцы.
– Ну, как знаешь! – Настасья махнула рукой. – Не умеешь жену ценить, живи один.
На этом она расправила плечи и вышла из дома, громко хлопнув дверью.
– Да схожу я, схожу, – закричал Добрыня ей вслед.
Делать нечего, взял он список треклятый и отправился на рынок.
* * *
Торговая площадь бурлила жизнью. В такой погожий день весь город стянулся к лавкам. Чего тут только не продавали! И ткани, и утварь всякую, овощи да фрукты, арбузы да баранки – выбирай не хочу.
Среди гудящей толпы с потерянным видом бродил Илья Муромец. За собой он тащил небольшую тележку, доверху наполненную всякой едой. Блуждающим взглядом наткнулся он на рыбный прилавок. Молодец с сомнением взглянул на товар, потом взял одну из рыбин за хвост, покрутил в руках и даже понюхал.
– Свежая? – спросил он продавца.
– Утром изловил, – с улыбкой ответил тот.
Илья кивнул и сунул рыбу в корзину. Расплатившись, он достал список и вычеркнул один из пунктов. Затем поглядел, что там дальше, и покачал головой – даже до середины ещё не добрался.
– Ну, Алёна… – вздохнул он.
Богатырь огляделся в поисках следующей лавочки и вдруг заметил среди люда честного другого молодца – как и он сам, с корзинкой в руках и длинным списком продуктов.
– Добрыня! – обрадовался он и кинулся обнимать друга.
– Илья! – воскликнул Добрыня.
Тут рыночная площадь зашумела:
– Пошли-пошли! Посмотрим! Скорее!