Музыкант вскочил на ноги и завертелся на месте, пытаясь разглядеть говорящего.
“Не суетись”, – сказал голос, – “Я бесплотный”.
“А плащ, цилиндр, трость, красные глаза?”, – недоуменно спросил музыкант.
“Дурацкие стереотипы”, – фыркнул Голос, – “В этом виде я появлялся ровно один раз. К несчастью, перед писателем. От него всё и пошло. Кстати, это у тебя добровольно отданный указательный палец любимого человека?”
“Да”, – подтвердил музыкант.
Голос вздохнул.
“Это тоже придумал писатель. Зачем он мне? Ковырять в носу?”
Музыкант не ответил. Он не мог оторвать взгляда от пальца жены, белеющего на красной ткани.
“Ладно”, – оборвал молчание Голос, – “Условия знаешь?”
“Три истории”, – хрипло ответил музыкант, – “Три истории, которых ты ещё не слышал”.
“Верно”, – подтвердил Голос, – “И истории должны быть хорошими. Не хочу слушать как твой папа встретил твою маму”.
“Истории будут хорошими”, – пообещал музыкант.
“Посмотрим. А чего ты хочешь взамен?”, – поинтересовался Голос.
Музыкант замялся.
“Дай угадаю”, – предложил Голос, – “Увеличить член?”
“Вовсе нет!”, – отрезал музыкант, – Меня всё устраивает”.
“Тебя да”, – хмыкнул Голос, – “Ну да ладно, дело твоё. Так каково же будет желание?”
“Я могу попросить что-то одно?”, – уточнил музыкант.
“Да. Но можешь подробно это сформулировать. Чтобы не было недоразумений.”
“Вроде увеличенного члена, который никогда не встаёт?”, – хмыкнул музыкант.
Голос захохотал со всех сторон и ветер аккомпанировал ему свистом.
“Да”, – признал он, – “Было такое. Справедливости ради, тот пастух и раньше испытывал проблемы по этой части”.
“А где гарантии, что со мной такого не случиться?”
“Всё в твоих руках. Думай над формулировкой. Но не слишком долго”.
Музыкант засунул руки в карманы плаща и качнулся на каблуках. Потом сплюнул в сторону.
“Я хочу…”, – начал он и замолчал.
Голос ждал.
“Хочу играть на гитаре лучше всех гитаристов, что были до меня. Хочу петь лучше всех вокалистов, что были до меня. Хочу, чтобы на мои выступления собирались толпы. Хочу, чтобы фанаты меня обожали. И чтобы я зарабатывал музыкой деньги. Большие деньги. Много лет”.
Музыкант выдал всё это на одном дыхании и замер, переводя дух. Он вглядывался в темноту, словно пытался разглядеть там лицо невидимого Голоса и понять, не показалась ли ему просьба чрезмерной.