– Слушай, просто… будь осторожна, пока ты здесь, ладно? Этот город – он не такой, как другие.
Его слова пробудили в ней холодный страх, хотя она не была уверена, почему. Она пристально смотрела на него, пытаясь прочитать эмоции за его глазами, но было невозможно понять, о чем он думал. В нем было что-то скрытное, что-то, о чем он ей не рассказывал. Но одновременно в его тоне была некая настойчивость, которая заставляла её поверить, что он не просто шутит с ней.
– Я серьёзно, – добавил Макс, теперь уже тихим голосом. – Держись подальше от озера. И никому не доверяй.
Даша открыла рот, чтобы потребовать объяснений, но прежде чем она успела что-то сказать, Макс развернулся, словно собираясь уйти.
– Постой, – окликнула она его. Он заинтересовал её. Ей хотелось узнать больше.
Макс заколебался.
– Может, встретимся? Ты мог бы показать мне город. Сегодня вечером, например? – предложила Даша.
– И как это вяжется с моей просьбой никому не доверять?
Даша хохотнула.
– Ну-у-у… Если бы ты хотел сделать со мной что-то зверское, вряд ли ты предупредил бы меня и просил быть осторожной, верно?
Макс колебался ещё немного. И потом ответил:
– Ну хорошо. Можно и встретиться. Давай сегодня на старой площади, рядом с мэрией. Скажем, в семь.
– Договорились. До встречи, Макс.
Он повернулся, подняв руку в коротком, полусердечном жесте прощания, зашагал прочь. Даша смотрела ему вслед. В Максе было что-то, что она не могла уловить – что-то, что заставляло её одновременно тянуться к нему и остерегаться его. А еще в нем было что-то – что-то, что беспокоило её даже больше, чем улыбающиеся горожане. Он знал что-то важное, и не рассказывал ей.
Даша снова взглянула на озеро. Её прежнее беспокойство усиливалось. Вода выглядела теперь темнее, более зловещей, как будто под её стеклянной поверхностью скрывались секреты. Впервые с момента их приезда она почувствовала настоящий страх.
Она отвернулась от озера и направилась обратно к гостинице, её мысли вихрем носились в голове.
Кто такой Макс на самом деле?
И что он имел в виду, говоря, что этот город не похож на другие?
Идя обратно через парк, скрюченные деревья, казалось, сжимались вокруг неё, их тени такие длинные и неестественные в тусклом свете. Тишина давила на неё со всех сторон, и холодный, неподвижный воздух казался всё тяжелее с каждым шагом.