Комитет состоял из пяти суровых муравьёв, олицетворявших консервативные ценности колонии. Их хитиновые панцири блестели в свете светлячковых ламп, а глаза буравили Антония, словно пытаясь проникнуть в самые потаённые уголки его души.
"Итак, молодой Антоний," – начала председатель комитета, пожилая муравьиха с седыми усиками. "Мы слышали, что у вас есть какое-то… необычное предложение. Надеюсь, на этот раз оно будет более практичным, чем ваша прошлогодняя идея о летающих домах из одуванчиков."
Антоний нервно сглотнул, но затем его глаза загорелись энтузиазмом. Он аккуратно поставил свою модель на стол перед комитетом и начал свою презентацию:
"Уважаемые члены комитета! Перед вами проект, который изменит жизнь наших маленьких муравьишек к лучшему. Представьте себе место, где обучение и веселье идут рука об руку. Вот здесь, – он указал на извилистую конструкцию из тонких веточек, – горка из пыльцы. Спускаясь по ней, детишки не только получают заряд радости, но и учатся различать виды пыльцы по цвету и текстуре."
Один из членов комитета недовольно заворчал, но Антоний продолжил с ещё большим энтузиазмом:
"А это – бассейн из капли росы. Здесь малыши могут научиться плавать, что крайне важно для их безопасности. Кроме того, это отличная тренировка для будущих разведчиков и фуражиров."
"Молодой муравей," – прервала его председатель, – "ваш энтузиазм, конечно, похвален. Но не кажется ли вам, что эти… развлечения отвлекут наших детей от действительно важных вещей? От подготовки к будущей работе на благо колонии?"
Антоний на мгновение растерялся, но затем твёрдо ответил: "Уважаемая госпожа председатель, я глубоко убеждён, что именно такой подход сделает наших детей более эффективными работниками в будущем. Развивая их воображение и креативность сейчас, мы получим муравьёв, способных находить нестандартные решения в сложных ситуациях."
"Нестандартные решения?" – усмехнулся другой член комитета. "Наша колония процветала веками благодаря проверенным методам. Зачем рисковать стабильностью ради каких-то фантазий?"
Антоний почувствовал, как его сердце сжимается от разочарования, но он не сдавался: "Но мир вокруг нас меняется. Разве мы не должны меняться вместе с ним? Представьте, какие возможности откроются перед нами, если мы начнём мыслить шире!"