Но такой была не только наша Саша. Такими были все студентки. Все они были похожи на призраков среди холодных коридоров Смольного института. Они плыли по блестящей плитке, переговариваясь шепотом. Пожалуй, человек, привыкший к другой картине мира, подумал бы, что оказался в какой-то лечебнице для неуравновешенных, ведь на всех чужих людей девочки смотрели с ужасом, так как любое новое лицо для них было чем-то невообразимым, удивительным, словно из другого мира.
Ныне шла зима. Середина января 1891 года. Санкт-Петербург в его последних стабильных летах и приближающимся упадке. У власти император Александр ΙΙΙ, которого девочки Смольного так ни разу и не видели, потому что он был слишком занят более важными государственными делами. Что, пожалуй, и хорошо, ведь все должны заниматься своими делами, не мешая друг другу, однако многие девочки всё равно очень любили засматриваться на копию портрета императора, так как многие были его фанатками. Точнее, практически все.
Александру мало интересовал император, в отличии от его супруги, ведь именно фрейлиной императрицы ей предстоит стать. Однако, как она наслышана от родителей, приезжавших на прошлых выходных, вероятно ей придется стать уже членом свиты никого иной, как принцессы Луизы Орлеанской, ведь во дворе говорят о том, что император хочет женить своего наследника Николая II именно на ней. А вот её сокурсницы говорили о другом – о том, что Николай II ведет переписку с другой дамой, и это заставляет Александру нервничать еще больше. Ей бы хотелось знать, какая судьба ждет её в дальнейшем, с кем ей предстоит работать.
Кругом одни загадки и сдавливающий голову страх, наравне со жмущим корсетом, туфлями и мурашками от невыносимого холода. На прошлой неделе им разрешили спать под дополнительным покрывалом, однако долго такое удовольствие не продлилось, да и не сказать, что оно спасало.
Каждый её день был одинаковым: зарядка, завтрак, уроки, прогулка, сон. Как раз сейчас она направлялась к построению на прогулку к собору вместе с другими студентками. Её однокурсница Анна шагала рядом, также грациозно вышагивая под аккомпанемент стука каблуков. Она была намного ниже Саши, со светлыми волосами и очень милым, немного пухлым лицом.
– А-а-а… это она!
– Фея!
– Совершенство!
Все вокруг шептались о том, какие они прекрасные и идеальные, правда сами девушки себя такими не считали, хоть им и льстило подобное отношение. Анна думала, что ей еще очень далеко до подруги, а сама Александра считала, что далеко не так идеальна, как кажется.