Не понимая, что на неё нашло, она выскочила из дома, злясь на саму себя и на друга, который притащил её сюда и бросил. Она прикусила губу от злости, и навязчивые мысли заполнили её голову: «Это его личная жизнь. Мы просто друзья. Конечно, он общается с другими девушками. Чёрт! Но это не повод бросать меня там одну!». Эффи глухо зарычала, собираясь перейти на бег, когда её плеча коснулась чья-то рука.
– Принцесса, постой, с тобой всё в порядке?
– Лучше не бывает, Ричард, – повернувшись, озлобленно бросила девушка.
– Прости, я не думал, что так выйдет. Оставил тебя всего на пару минут.
– На пару минут? Серьёзно? Я говорила, что не хочу идти. Зачем было меня приводить, если ты собирался меня там бросить?! – перешла на крик она.
– Я не собирался. Случайно вышло. Не могу же я стоять возле тебя весь вечер!
– Ты прав, – неожиданно согласилась она и холодно продолжила: – Возвращайся к новой подружке. Я сама дойду.
Развернувшись, она направилась в сторону дома. Ричард снова догнал её, крепко схватив за руку, которую она сразу попыталась выдернуть.
– Эффи… та девчонка, она сама пристала с разговором, – сказал он, нахмурившись. – Не успел я опомниться, как этот придурок уже зажимал тебя! – Он опустил взгляд, теребя рукав её свитера. – Знаю, глупо было тащиться сюда. Просто хотелось повеселиться, развеяться, чтобы ты нашла новых друзей. Ты же знаешь ситуацию с моей мамой. Если ей не станет лучше, нам придётся переехать в Швейцарию. Я не хотел, чтобы ты осталась одна, если я буду вынужден покинуть тебя.
Эффи ощутила себя виноватой. Она подёргала горло свитера, словно набираясь смелости, и сказала:
– Прости, Рич, что накричала на тебя. Это твоя личная жизнь и ты можешь общаться с кем хочешь. И, конечно, не обязан опекать меня. Мне не нужны друзья, правда.
– Ну, хоть один-то нужен? – спросил он, вернув прямой взгляд, и уголок его губ приподнялся.
– Ха! Конечно, надо же на кого-то злиться. – Она хлопнула его по плечу, и он рассмеялся. – Да и кто ещё будет терпеть вредную Эффи.
– Я готов терпеть её целую вечность, принцесса.
Подавив смущение, Эффи бросилась ему на шею, и он обнял её в ответ, зарывшись носом в волосы, вдыхая её сладкий запах.
***
Наконец, дождавшись понедельника, Эффи радостно соскочила с кровати, едва услышав будильник сестры. Солнце только начало подниматься, а Лисса уже хваталась за книгу, собираясь выйти на террасу и почитать перед школой.