Короны Ниаксии. Пепел короля, проклятого звездами. Книга вторая из дилогии о ночерожденных - страница 3
– Прекращай уже это, – сказал король и потянул ее за руку.
Умирая, он не отводил взгляда от ее глаз. Она была единственной, кто имел право оборвать его жизнь.
Возможно, король всегда знал, что величайшая любовь его обернется погибелью. Возможно, он понял это еще в первую их встречу.
С этим озарением он покинул мир живых.
Часть первая
Ночь
Глава первая
Орайя
Каждый день, когда я открывала глаза, еще не успев перейти из мира снов в мир яви, в эти туманные мгновения я ощущала отца живым.
Я дорожила ими. Ночные кошмары тускнели, готовые смениться угрюмой реальностью. Я сбивала шелковые простыни, переворачиваясь на другой бок и вдыхая знакомые запахи роз, благовоний, камня и пыли. На этой кровати я спала почти двадцать лет. Эта комната всегда была моей – в замке, где я выросла. А Винсент – мой отец и король ночерожденных – был жив.
Но стоило открыть глаза, как я получала неминуемый жестокий удар – мое ясное сознание всякий раз напоминало, что отец мертв.
Драгоценные секунды перехода от сна к бодрствованию были лучшим временем дня.
А худшим был миг, когда возвращалась память.
И все же оно того стоило. Я спала при всякой возможности, только бы вернуть эти особенные секунды. Но нельзя остановить время, как нельзя остановить смерть.
Я старалась не замечать, что этих дорогих мне секунд с каждым пробуждением остается все меньше.
Сегодня утром я открыла глаза, но чуда не произошло. Отец был мертв.
БУМ! БУМ! БУМ!
Кто бы это ни был, стучавший явно начинал терять терпение.
Кто бы это ни был.
Я знала, кто стучит.
И не двигалась.
Просто не могла шевельнуться – горе словно тисками сдавило все тело. Я сжимала челюсти: плотнее, еще плотнее, пока они не заболели. Пусть бы даже треснули зубы. Костяшки пальцев побелели в тугих кулаках. В носу стоял запах дыма. Ночной огонь – моя магия – рвался наружу, стремясь поглотить меня целиком.
Стук разбил мое хрупкое сокровище: эти туманные моменты, где все было так, как прежде.
Я выскользнула из сна. В разум клеймом впечаталось зрелище искалеченного тела Винсента. И во сне я видела отца окровавленным и мертвым, как в те, последние мгновения его жизни.
– Просыпайся, принцесса!
Даже плотно закрытая дверь не могла заглушить этот голос, он гремел на всю комнату.
– Я знаю все твои кошачьи уловки. Думаешь, сомневаюсь, что ты проснулась? На твоем месте я бы открыл. Если понадобится, вышибу дверь.