Лишь под самое утро Кайра смогла наконец-то уступить настойчивым объятиям усталости, на этот раз без кошмаров. Проснулась она лишь к обеду, когда родители уже давно покинули дом.
– Ну и ночка! – произнесла она, ощущая себя совершенно разбитой.
Кайра поднялась с постели, понимая, что впереди предстоит непростой день. Ей нужно было привести себя в порядок, а затем решать, как действовать дальше. Возможно, стоит поговорить с родителями или близкими друзьями, чтобы взглянуть на ситуацию со стороны.
– А что, если рассказать об этом Мэтру? – вдруг воскликнула девушка и быстро начала собираться.
Идея поделиться своими переживаниями с Мэтром показалась Кайре весьма разумной. Возможно, он сможет пролить свет на интерпретацию её сновидения и подсказать, что означают привидевшийся ей образы.
Скрипнув, дверь эзотерической лавки впустила Кайру внутрь. Хрустальная пыль серебрилась в приглушенном свете, окутывая девушку призрачным, мерцающим великолепием. Она вернулась.
Мэтр встретил ее с любезной улыбкой, но в его глубоких, задумчивых глазах Кайра уловила отголоски отстраненности и печали. Молча выслушав ее рассказ о кошмарном видении – про космос, планету, космический корабль и огромных насекомых, одно из которых пыталось поглотить девушку, – мужчина медленно кивнул, словно ожидал этих слов.
Кайра внезапно осознала, что Мэтр не проявил ни малейшего удивления, будто подобные истории он слышит каждый день. С нарастающей тревогой девушка взглянула на него, ожидая ответной реакции.
– Твои сны отражают реальность, о которой ты пока не догадываешься, – негромко проговорил Мэтр, и его голос вызвал у Кайры дрожь предчувствия. – Здесь, в этих стенах, в воздухе, который мы с тобой вдыхаем, присутствуют силы, чуждые твоему миру. Нашему миру. Они следят за нами, выжидают, предвкушая момент, когда смогут вторгнуться в наше бытие, подчинить его своей воле. И твой сон – предупреждение об их близости.
Кайра слушала затаив дыхание, чувствуя, как холодные пальцы страха сжимают ее горло. Она пыталась найти в словах Мэтра рациональное зерно, уцепиться за знакомые координаты здравого смысла, но тщетно – ее сознание, свыкшееся с четкими формулами и законами, больше не находило опоры в этом мире.
– Но почему я?.. – прошептала она.
Мэтр окинул ее внимательным, изучающим взглядом: