От моего друга я часто слышал всякие лестные отзывы о том месте: какие там были голосистые куры, какие мягкие перья, как там было тихо и спокойно. Я же, в свою очередь, не был дураком, чтобы понять, что кот навещал насест не из-за пения кур и мягкой перины. Все было гораздо прозаичнее: мой лицемерный товарищ просто решил разнообразить свой рацион.
Прошло всего несколько дней, и история приняла ожидаемую развязку. Сначала кот перестал говорить об этом месте, потом вовсе стал обходить несчастный курятник за три двора. Нетрудно было догадаться, что произошло.
– Да, – начал кот, – я действительно расстался с тем местом, – в его голосе звучала искренняя досада. – То приятное общество отвернулось от меня.
– Но отчего же?
Мне как-то сказала одна дама: тигр старается избегать деревни, в которой на него напали жители… Повезло, что легко отделался.
– Каждому свое место, – такие итоги подвел умный кот. – «Разные в разных местах»: твердому, мягкому, весомому, невесомому, земле, воде, воздуху, огню – всему свое место.
Между тем, мы с другом все глубже погружались в поле. Кузнечик все также преследовал нас, перескакивая с одной травинки на другую. И вот, сделав несколько олимпийских кульбитов, прыгун вдруг замер на месте. Он смотрел куда-то сквозь листву, совершенно обездвиженный. Что так привлекло его внимание, я не увидел, но кузнечик исчез.
– Все-таки зря люди так с котами обращаются, – начал после недолгой паузы усатый кот. – Никакого к нам почтения! Неужели люди думают, что спокойно обойдутся без нашего участия? Вот, например, извольте рассудить: когда человек переезжает в новый дом, к кому он в первую очередь обращается? Без кого он даже порог не переступит? Коты! Нас первых бросают в «окоп». А представьте только, если бы нас с вами не существовало в природе. Без всякого сомнения, жилы бы на голой земле.
– Не хочу преуменьшать значение нашего с тобой существования, но, боюсь, человек и без участия котов сможет обзавестись жильем. В конце концов, есть много другой разной живности, которой можно воспользоваться в этом предприятии.
– Кто?! – возмутился кот. – Петухи и курицы?! Решительно нет! Заявляю безоговорочно и готов поставить на эти слова всех куриц и петухов вместе взятых: кот – это единственное существо, которому дозволено входить в жилье первым! Он своего рода герольд на новоселье.