Невольно притянул ее чуть ближе, чем предполагали строгие правила танцевального этикета и прикрыл веки, ощутив, как ее учащенное дыхание приятно щекочет кожу на шее над самым воротом сорочки.
– Может потому, что твое место рядом со мной? – Выдохнул, понимая, что до окончания танца осталось совсем немного и кто знает, когда еще выпадет возможность с ней поговорить. Произнес, затаив дыхание: – Я бы очень хотел, чтобы ты вернулась сегодня в Терра Арссе вместе со мной.
– Не могу, – нехотя качнула головой Стэйси. – Я обещала помочь Дэймосу. Ему сейчас тоже нелегко приходится. Но завтра скорее всего мы с тобой встретимся на совете по поводу грядущей войны.
Скривился, понимая, что ее возвращение откладывается на неопределенный срок. А до тех пор, пока в Терра Вива дела улучшатся настолько, что она решит покинуть родное королевство, может пройти не один год.
– Знаешь ведь, что мне недостаточно этих советов, балов, и прочего.
– Мне тоже, – усмехнулась Стэйси. – Я обязательно вернусь, Ади, я ведь обещала.
Не стал на нее давить, а после танца, вернувшись на постамент к остальным гостям, неохотно выпустил тонкие пальцы из собственной ладони, отчего настроение, и без того являвшееся не самым радужным, упало еще ниже. Настолько, что я практически не участвовал в светских разговорах, мрачно сжимая в руке кубок с вином. Пить не хотелось, и я задумчиво разглядывал, как бордовые волны в нем плещутся от стенки к стенке.
Заметил, что Дэй почти столь же напряжен, как и я, тем более что причин для этого у него имелось не меньше. Но обсуждать сегодняшние события, как и возможности противостоять Лимерии, мы станем завтра, а на балу пришлось лишь обменяться парой ничего не значащих фраз и угрюмых понимающих взглядов.
Зато Аман Герберт в этот вечер трещал без умолку. Поток идущих от него идей и планов по улучшению жизни родного королевства казался нескончаемым. Дэй его поведение молчаливо поощрял, а меня жизнерадостная болтовня наместника Глиндала вскоре ожидаемо начала раздражать. К тому моменту Аман перешел к байкам из собственного прошлого, а я к мрачным размышлениям о том, что, к сожалению, покидать бал одним из первых нельзя, особенно после того, как Тэтрилин так эффектно с него сбежала.
– …Нам всем было лет по десять и в то лето королевская семья целый месяц провела у моря в Истари, – зачем-то рассказывал мне Аман, когда остальная компания незаметно переместилась ближе к Дэю и мы с Гербертом остались беседовать вдвоем.