Зевнул. Направился в столовую, намереваясь перекусить перед поездкой, не имея ни малейшего представления о том, сколько времени может занять обследование берега.
Охрана неотступно следовала за мной, неслышными тенями отделившись от стен и двигаясь на расстоянии, достаточном для того, чтобы устранить любую внезапную угрозу. Личность отравителя Стасилии так и осталась загадкой, но я чувствовал себя в безопасности в стенах арссийского дворца. Угрозы были там, снаружи. Стэйси опрометчиво и бесстрашно отправилась прямо им навстречу. А я не был уверен в том, что у Дэймоса хватит сил ее защитить. Он смел, силен и опасен, но не всемогущ.
Ни артефактный меч, ни дракон, ни зачарованное ружье не спасет от шаманов из Лимерии, которых Ана до сих пор видит в своих кошмарах. Оставалось надеяться лишь на счастливое стечение обстоятельств. А еще высокий, благодаря кристаллу, уровень магической силы и благоразумие той, что теперь безраздельно царствовала в моих мыслях. Сама необходимость подобных надежд до основания рушила мой пропитанный прагматизмом и рассудительностью внутренний мир.
С моим появлением в пустой столовой был практически мгновенно организован не то завтрак, не то обед. Слуги расторопно сервировали на белой скатерти серебряные блюда, доверху наполненные разнообразной снедью. Но несмотря на аппетитные запахи, тут же заполнившие огромную залу, есть не хотелось.
Хотелось знать, когда Стэйси вернется назад, чтобы, наконец, отогнать от себя тревогу и беспокойство. Однако приходилось, терзаясь от неопределенности, нехотя ковырять вилкой пышный омлет.
«И ты здесь», – констатировал заглянувший в столовую Рус.
С самым меланхоличным видом прошествовав мимо, он тоже уселся за стол. Очевидно, тигра привлекли ароматы свежеприготовленной еды, потому что на содержимое серебряных блюд он поглядывал с интересом. Принюхивался, по-кошачьи шевеля белесыми усами. Выбирал, что бы попробовать.
– Только пришел, – отозвался, без энтузиазма пережевывая завтрак, кажущийся отчего-то безвкусным. – Перекушу и проедусь с гвардейцами вдоль берега.
Зверь водрузил на столешницу огромные передние лапы и ловко подцепив с одного из блюд сочащийся соком кусок мяса, подтянул к себе. Принялся с причмокиванием есть. В отличие от меня, на аппетит Рус не жаловался и нимало не беспокоился от того, что жир успел насквозь пропитать белоснежную скатерть.