Туман постепенно рассеялся, можно было рассмотреть все вокруг. Густые белые облака разошлись, приоткрыв заходящее солнце, которое теперь блестело среди деревьев. По возвращении девушка издалека заметила своего любимого коня Бурана. Он спокойно щипал травку рядом с одним из домов. Завидев хозяйку, Буран заржал и прискакал к Ярославе.
– Буранушка! – Девушка радостно погладила длинную морду. – Я тоже тебя рада видеть. Испугался, да?
В ответ конь фыркнул и мотнул головой, словно понял каждое слово.
– Вот и славно. Не сгинул твой Буран. – Игорь печально улыбнулся княжне и пошел дальше со своей поклажей в виде юноши.
– Крупной девице – крупный конь. – Тихон пару раз хлопнул Бурана по бедру, чему друг княжны не очень обрадовался и с недовольным фырканьем отошел.
Вдали послышался топот копыт и голоса. Приглядевшись, Ярослава заметила около шести дружинников на конях. Деревенские жители вышли из домов и что-то с ними обсуждали. Слышался гомон голосов. Видимо, выйдя из березовой рощи, Игорь, Тихон и княжна привлекли к себе внимание, потому что один из дружинников повернул к ним коня.
– Мы прибыли по поручению князя! – громко отчитался молодой юноша, спешившись и вытянувшись, как струна. Его веснушчатое лицо раскраснелось, горело ярче заходящего солнца.
– Ну наконец-то! Князь услышал нас. – Тихомир поднял руки к небу, будто оно было тем самым князем.
– Это вы вовремя прибыли, закончите все дела. – Голос Игоря вдруг стал властным, низким. – В этой деревне нашествие мертвяков. Вон ту избу, – Игорь указал на дом с мертвяками, – нужно сжечь прямо сейчас. Там мертвяки. Вели собирать сухую траву.
Лицо юноши в недоверии вытянулось при упоминаниях навьих тварей, но задавать вопросов он не стал. Недоумение не ускользнуло от наставника. Ярослава даже подумала, что ее лицо, наверное, выглядело так же, когда сама впервые услышала мертвяках.
– А, новенький, да? – Игорь почесал свою густую щетину и всмотрелся на прибывших дружинников, будто кого-то искал. Когда нужный человек был найден. наставник указал на него рукой, – Мирослав знает о мертвяках, он подскажет, как с ними бороться. Эй, Мирослав!
Голос Игоря разнесся по округе, и все как один повернули головы в его сторону.
– Поди сюда, – Игорь махнул рукой товарищу.
Дружинник стремглав прискакал на зов. Ярослава помнила его лицо. Когда-то ей даже довелось тренироваться с ним на мечах. Хороший воин. Сильный.