– Это у меня и называется комнатой времени.
Бекки ахнула, оказавшись в просторной комнате с высокими белыми стенами, вдоль которых громоздились штабеля включённых компьютеров. На мониторах мелькали потоки цифровой информации, и над каждым экраном были установлены многочисленные часы, показывающие разное время. Металлическая винтовая лестница вела к высокой площадке, расположенной над пустым пространством в середине комнаты.
– Кла-а-асс… – заворожённо протянул Джо.
– Ты полагаешь? – откликнулся дядя Перси. – Нижние уровни гораздо более впечатляющие.
Бекки и Джо переглянулись. Нижние уровни?
Дядя Перси провёл их вверх по лестнице. Остановившись у компьютерного терминала, он произнёс в микрофон:
– Перси Матиас Галифакс. ПВ98.
Потом раздался голос автоответчика:
– Начинаем регистрацию. Сегодняшний пароль…
– Пытливая поросль, – ответил дядя Перси.
На мониторе тут же появилось сияющее накрашенное лицо не слишком молодой женщины с длинными вьющимися волосами морковного цвета.
– Приветствую, путешественник, – радостно поздоровалась она. – Уже несколько недель, как вас не видно.
– Доброе утро, Аннабель, – широко улыбнулся дядя Перси. – Вам очень идёт новый имидж.
– Спасибо, – сказала Аннабель, теребя между пальцами длинный локон. – Вы первый из ПВ, кто обратил внимание.
– Они как слепые кроты – ничего не видят в настоящем.
– Верно подмечено, – ответила Аннабель. – Чем могу быть полезна сегодня?
– Я хотел бы зарегистрировать путешествие.
– Без проблем. – Аннабель что-то пробила на клавиатуре. – Вы один или Уилл тоже с вами?
– Нет, сегодня без Уилла. Зато в сопровождении моих племянницы и племянника.
– Бекки и Джо? – потрясённо спросила Аннабель.
Дядя Перси сделал им знак подойти.
– Познакомьтесь: это Аннабель Муллинз – душа, сердце и, не побоюсь этого слова, обаятельное лицо этого бюро путешествий.
Лицо Аннабель сделалось густо-розового оттенка.
– Перестаньте нести чушь, Галифакс. Здравствуйте, ребятки. Я так хотела с вами познакомиться.
– Привет, Аннабель, – отозвался Джо.
– Э-э-э, здрасьте, – пробормотала Бекки.
Аннабель заметила её удивлённый взгляд.
– Не удивляйся, что я о вас знаю, Бекки. Несколько последних месяцев ваш дядя только и говорил, что о ваших приближающихся каникулах. Я не видела его таким взволнованным с тех пор, как он изобрёл свой дунвамблифиггер. Ну или что-то столь же забавное.