Город, на первый взгляд, был тих и спокоен. Его обитатели вели размеренную, неторопливую жизнь. Рыбаки возвращались с утренних уловов, лодки покачивались у причала, магазины открывались под звуки колокольчика на дверях. Всё выглядело так, словно город, затаив дыхание, жил своими повседневными заботами. Но с наступлением темноты город Х. менялся.
Ночь приносила с собой страх и тревогу, проникая в каждую улицу, в каждую трещину старого камня. С тех пор как стали происходить загадочные исчезновения, жизнь горожан изменилась. Люди избегали выходить из дома после заката, словно опасались чего-то невидимого, притаившегося в темноте. Даже в домах окна закрывались раньше, чем заходило солнце, а ночные огни становились всё реже и слабее.
Первое исчезновение прошло почти незамеченным. Молодой человек, работавший в местной лавке, однажды просто не вернулся домой. Полиция тогда не придала этому большого значения – мало ли, вдруг уехал к родственникам или нашёл другое место. Однако, когда через несколько дней исчез ещё один человек – старый рыбак, всю жизнь проработавший на местных причалах, – тревога начала нарастать.
Но наибольший шок вызвало третье исчезновение. В университетском городке пропал преподаватель, известный своей замкнутостью и странными привычками. Его никто не видел, никто не знал, куда он мог отправиться. С тех пор газеты стали каждый день публиковать новости о новом исчезнувшем человеке. И что пугало больше всего – не было ни свидетелей, ни следов, ни намёка на то, что случилось с этими людьми.
Городские улицы начали пустеть раньше обычного, ночные прогулки стали редкостью. На набережной, где прежде можно было увидеть гуляющих, теперь было тихо. Лишь шёпот волн и скрип рыбацких лодок нарушали гробовую тишину, когда город погружался в ночь.
Полиция Х. была в замешательстве. Инспектор Андерсон, нервный и слегка измученный мужчина с уставшими глазами, не мог найти зацепок. Местная газета высмеивала его неспособность разрешить дело, но что было делать, когда не было ни свидетелей, ни следов? Город жил в тени страха и неизвестности.
В этой гнетущей атмосфере и возникла необходимость обратиться к Самаку, детективу с известной репутацией человека, который раскрывает даже самые сложные дела. Он был как раз тем, кому можно было доверить такое запутанное расследование, где нет очевидных ответов и где разгадка скрыта в темноте.