Скользии синхронно завертели хвостами.
– Все! Никакаих разговоров! Врезайте! Где здесь операционная?
Странник устремился к проходу в коридор, очевидно представляя себя штурмовиком из отряда бешеных.
– Подождите, мосье, подождите. Через 20 минут мы за вами пришлем.
Скользии встрепенулись и, воспользовавшись замешательством гостей, свернув голограмму, удалились куда-то внутрь здания. Странник хотел было последовать за ними, но, вовремя одумавшись, стал бродить взад-вперед около двери, от одной стены до другой.
– Нет, ну ты видела, гвардия, а!? Каково? Что молчишь? Аннигилятора, что ли, объелась?
– Я думаю. Просто думаю, ‑ буркнуло облако. ‑ Думаю о том, как я потом с тобой общаться буду. Ты же меня в два счета со всего видимого и невидимого света сживешь. Ну зачем тебе такое? Ты же, по сути, уродом станешь!
– Да как же ты не понимаешь, распрекрасная ты моя колесница! Ведь в таком виде я смогу пересечь Верхнюю границу!
– Позволь узнать, а зачем тебе это нужно?
– А зачем ты хочешь слиться с туманностью?
– Ох, странник. Значит, ты все-таки думаешь о вечности.
– Значит, думаю.
– Ох-ох-ох-хо-ох. Ох уж эта вечность. Никому не дает покоя. Вечно из-за нее попадаем во всякие передряги. Ну что ж, пусть будет по-твоему. Только об одном прошу. Когда тебя переклепают, не забывай, что я-то пока очень и очень хрупкое существо. Поэтому обращайся со мной нежно, как с женщиной.
– Хорошо, обещаю. Буду беречь тебя, как Орионскую принцессу, ‑ странник вздохнул. – А давай, пока эти артисты бродят где-то, помечтаем.
– О чем?
– Хотя бы о том, что мы будем делать после того, как посетим дворец, например?
– Полетим к Андромеде.
– А это еще для чего?
– Как для чего? Будем делать из меня туманность.
– И для этого обязательно нужно лететь на Андромеду?
– Обязательно.
– А сколько до нее лёта?
– Думаю, что с твоими возможностями через полгода доберемся.
– Так долго? Можно же скачками. Или забыло, что у меня куча всяких наворотов будет.
– Вот именно. Без них мы бы плелись туда лет 50, если не больше.
– А поближе нет ничего?
– Нет. Андромеда – самая близкая.
– И что потом?
– Что потом, что потом!? Заладил, е-мое. Суп с котом ‑ вот что потом! Ты же на Землю хотел занырнуть!?
– Ну, хотел.
– Вот и нырнем.
– Что, еще полгода?
– Да, нет! Обратно моментально попадем. Я же стану туманностью.