На мгновение Айрам задумался о том, как бы он ответил на её критику, если бы у него была возможность. "Кто знает, возможно, мне стоит написать ещё один роман. Про нее", – при этих мыслях его губы вновь изогнулись в усмешке.
В дверь постучали. Римма, молодая служанка, с мягкими чертами лица и большими, выразительными глазами выглядела немного нервной. Она тихо вошла, явно стесняясь своего визита.
– Простите, что беспокою, Айрам, – начала она, склонив голову. – Я хотела бы занять немного денег. Я отработаю.
Айрам отложил бумаги.
– Но ты работаешь всего второй день.
Она колебалась, слегка опуская взгляд.
– Я отработаю.
Айрам протянул ей чистый лист бумаги.
– Напиши расписку, и так и быть, я дам тебе деньги. Сколько тебе нужно?
Когда она назвала сумму, он кивнул, достал портмоне и передал ей нужную сумму, с лёгкой улыбкой добавив:
– Теперь ты не сбежишь.
– Спасибо, Айрам! Вы очень добры.
– Не стоит благодарностей, – ответил он. – Если нужно что-то ещё, не стесняйся. Я всегда рад помочь.
Не успел он вернуться к своим делам, как служанка снова вбежала в его кабинет.
– Максим пришел с собаками, и они испортили ваш ковер.
Айрам посмотрел в окно и вспомнил, что они договаривались о встрече, о которой он забыл. Ведь пошел дождь. А у Максима две огромные малоуправляемые хаски. Он давно говорил ему обратиться к кинологам. Айрам с обреченным видом вышел из кабинета.
Максим стоял на пороге, держа на поводках двух ярких и энергичных щенков. Его растрёпанные русые волосы прилипли ко лбу после хождения под дождем. Спокойствие и сдержанность были его отличительными чертами, но сейчас в его голосе слышалась лёгкие панические нотки.
– Извини, Айрам! – закричал он, стараясь удержать животных, которые, казалось, не знали границ своей энергии. – Они просто не могли устоять!
– Это я виноват, – произнес писатель, сжимая челюсти, когда одна из собак вырвалась с поводком и вскочила на диван.
Максим виновато улыбнулся, зная, как трудно бывает удержать их, особенно когда в квартире было так много новых запахов и впечатлений. Он всегда был тем, кто ставил животных выше людей; его нежная забота о каждом бездомном щенке или котёнке была известна всем друзьям.
– Лови! – только и успел крикнуть он, изо всех сил сдерживая второго щенка, который рвался вслед за первым.