Моё знакомство с немцами произошло ранним утром 19го августа 1941 года. Накануне, 18-го августа, вся херсонская улица Краснознамённая, расположенная на одной из окраин города (Забалке), начиная от железнодорожного вокзала и почти до берега вытекающей из Днепра речки Кошевой была запружена телегами, перевозившими раненых красноармейцев в пустующее двухэтажное здание школы № 2. А уже на следующее утро вся эта улица была занята немецкой техникой, танкетками и бронетранспортёрами. Куда исчезли за ночь телеги с ранеными красноармейцами, мне неизвестно… По улице по хатам пошли немецкие представители для заселения на постой немецких постояльцев.
В августе 1941 года в Херсоне было сосредоточено большое количество военнопленных, которые размещались в трёх лагерях: на обувной фабрике, в городской тюрьме и школе № 28. Условия содержания были зверскими: каждые сутки умирало больше 100 военнопленных. Особенно свирепо расправлялись немцы с попавшими к ним советскими моряками.
С первых дней оккупации на Херсонщине начал действовать партизанский отряд под руководством Е. Е. Гирского. Однако херсонским партизанам приходилось действовать почти при полном отсутствии лесных массивов, ведя непрерывные бои. В октябре 1941 года близ села Малая Андроновка отряд был окружён карателями, в результате погибли: Е. Е. Гирский, П. В. Макеев, А. К. Ладычук и другие партизаны.
В конце 1941 года в Херсоне была создана подпольная организация «Патриот Родины». Её возглавил комсорг средней школы № 27 Илья Кулик. Подпольщики наносили ощутимый урон оккупантам, но осенью 1942 года организация была разгромлена, а Илья Кулик погиб.
В апреле 1942 года фашисты объявили цыганам об отправке их в Румынию. Когда собралось 300 цыган с детьми, их схватили и расстреляли, а трупы сбросили в ямы за местной тюрьмой. В 7-ми км от Херсона оккупанты разграбили психиатрическую больницу. Больных расстреляли, а трупы сбросили в каменоломни.
За 31 месяц оккупации фашисты уничтожили более 75 тысяч советских граждан. Только в Херсоне было расстреляно и замучено 17 тысяч мирных жителей и 40 тысяч военнопленных.
В Херсоне, как и во многих других районах области, началась принудительная отправка населения на работу в Германию, главным образом молодёжи от 16 до 25 лет. Отказ от мобилизации карался смертью. Схваченных граждан свозили на железнодорожный вокзал, загоняли в товарные вагоны, обнесённые колючей проволокой. Однажды во время облавы было задержано свыше тысячи человек, из которых 500 расстреляли, а остальных вывезли в Германию.