– Как твое имя? – спросил вождь, и на этот раз девушка его поняла.
– Меня зовут Мария, – ответила она дрожащим голосом.
– Странное имя… Что оно означает?
– Я…я не знаю.
– Другого ответа я и не ожидал, – лицо вождя омрачилось. – Как ты попала на нашу землю?
– Я не помню, – честно сказала она, удивляясь тому, что вождь говорит на ее языке. – Мы плыли через океан, потом появился туман, корабль на что-то натолкнулся…
– Куда ты плыла?
– В Пуэрто-Рико.
– Я не знаю такой земли.
– Отпустите меня, пожалуйста! – взмолилась Мария. – Я уйду и никому о вас не расскажу.
Вождь ответил ей безразличным взглядом.
– Ты – «дочь луны». Ты должна умереть.
Эти слова вонзились в сердце девушки ядовитой стрелой.
– Нет! – воскликнула она. – Прошу вас, пощадите меня! Я не сделала ничего плохого!
– Таков Закон, – ответил вождь. – Ты должна смириться. Я дарю тебе еще одну ночь жизни, но завтра на рассвете ты умрешь.
У Марии подкосились ноги. Девушка поняла, что все ее мольбы и слезы будут отвергнуты, сколько бы она не плакала. В шалаш вернулись воины и увели ее. Пленница побледнела, как мел, ее сердце бешенно колотилось. «Ты – дочь луны. Ты должна умереть», – эти страшные слова беспощадно повторялись в ее сознании.
Увидев, что девушку уводят, Армус спохватился и спросил у одного из воинов:
– Что сказал вождь?
– Завтра она умрет, – кратко ответил тот.
Сердце Армуса больно сжалось. Он спас эту девушку и теперь нес ответственность за ее жизнь. Юноша узнал в ней родственную душу, поскольку они оба были «детьми луны».
«Ты придешь ко мне – и я буду судить тебя»! – сказал ему тогда Фиццу. Армус затаил дыхание и вошел в шалаш вождя.
– Великий вождь! – тихо сказал он, не осмеливаясь посмотреть тому в глаза.
– Зачем ты привел ее в наше селение? – нахмурился Фиццу.
– Я не мог поступить иначе, – выдохнул Армус. – Она такое же живое существо, как и мы. Я сохранил жизнь оленихе с детенышем. Разве мог я оставить человека, даже если у него другой цвет кожи?
– Что овладело твоей душой?! – вспыхнул вождь. Его бронзовое лицо побагровело от гнева. – Ты преступаешь священные законы! Бледнолицые дважды приносили разрушение на нашу землю! Мы не имеем права допустить третью катастрофу!
– Но ведь я тоже бледнолицый! – возразил Армус. – Почему же меня вы пощадили?
– Потому что Хантий взял над тобой покровительство! А вот эта девушка принесет нам беду! Она должна умереть!