Доктор Стайн защитил несколько диссертаций, отработал преподавателем в университете, что ввело его лишь в уныние и тоску по открытиям. Преподавателем может работать тот, кто уже более не стремится к новым знаниям, а лишь способен делиться ими с другими, утверждаясь в роли наставника, знающего больше, чем его ученики. Это приятно, но останавливает развитие. И по сему, доктор Стайн стал лабораторной крысой, изучающей интересные ей предметы. Он все еще мог быть полезен обществу в роли судмедэксперта, но большую часть своего времени он посвящал научным исследованиям. В настоящее время его основной работой было изучение вирусов и их влияние на человеческое поведение. Его исследования показывали, что на самом деле вирусы влияют на поведение людей, но также опытным путем он все больше и больше устанавливал, что люди способны этому сопротивляться и принимать независимые решения. Публиковать такие данные он не решался, слишком уж это было радикальным и могло повлечь за собой осмеяние научного сообщества и наказание со стороны системы. Так что данные исследований хранились в базе исследовательского центра и не выходили за его стены. С полицией он сотрудничал по особо важным делам, но расследование его друга стало особо важным для доктора лично. Ведь вначале был убит начальник его лаборатории, потом кто-то неизвестный, а теперь и его лаборантка. Всех их связывала одна компьютерная игра, в которую сам доктор Стайн никогда не играл. Личность неизвестного была установлена – это был бизнесмен и миллионер Джордж Уоррен. Но какое он мог иметь отношение к их скромной лаборатории? Или это было простым совпадением?
– Друг… – детектив Майлс пил медицинский спирт, разбавленный водой с лимонным соком, который налил ему доктор Стайн в своем кабинете. – Что мы имеем? В игре, где погибают каждый день миллионы, да и сам я погиб буквально недавно, были убиты в реальной жизни трое… Один из них твой начальник, другая твой подчиненный, третий… Хрен его знает какое он имеет вообще ко всему этому отношение…
– Именно, – подтвердил Роджер.
– Можем считать две смерти совпадением… Но что-то мне не кажется это таковым. Когда в игре сидят десятки миллионов, а умирают от нее двое из одной организации… Смыслишь что-то в статистике?
– Самую малость, – ответил Роджер, – но думается мне, что тут и смыслить нечего. Таких совпадений не бывает.