Таким образом, ответ на вопрос: является ли Телема религией или не является, – зависит от определения религии. Существуют те редкие определения религии, изучая которые, можно сделать вывод, что, скорее всего, Телема – это религия:
– «Религия является особой установкой человеческого ума… внимательное рассмотрение, наблюдение за некими динамическими факторами, понятыми как „силы“, духи, демоны, боги, законы, идеи, идеалы – и все прочие названия, данные человеком подобным факторам… „религия“ – это понятие, обозначающее особую установку сознания, изменённого опытом нуминозного» (К.Г.Юнг).
– «Религия представляет нам видение жизни… Религия начинает с видения, со способа смотреть на вещи, а затем уже она отыскивает те высшие факторы, которые требуются для поддержания этого видения» (T.P.Burke).
Однако если на первый взгляд нам кажется, что через эти определения Телему можно начать рассматривать как религию, важно обратить внимание на то, как осмысливали Телему сам Алистер Кроули и его последователи. Кроули верил, что Телема – новая религия. Однако он определил первичный метод Телемы как магию. Магия Кроули не имеет ничего общего с религией и с магией в обыденном смысле. Он даже называл магию, как он понимал, по-другому – «Магика» («Magick», а не «Magic»). В «Магии без слёз» Кроули рассматривал магию как науку в экспериментальной стадии. Читая и изучая разные работы Кроули, довольно сложно разобраться, как он относился к религии, потому что часто он сам себе противоречит:
«…Наша система – религия только постольку, поскольку религия означает вовлечённое сочетание нескольких доктрин, ни одна из которых не должна каким-то образом сталкиваться с Наукой или Магией. Назовите её новой религией в таком случае, если так приятно вашему Всемилостивейшему Высочеству; но я признаюсь, что не вижу, чего вы достигнете, делая это, и я чувствую, что вынужден добавить, что вы можете легко вызвать этим огромное недопонимание и нанести себе вред довольно глупого рода»
Для Алистера Кроули в таком случае этот термин (религия) был необязательным и, возможно, приносящим вред Телеме. В этой связи можно привести довод, что если термин необязателен, тогда Телема по определению и по умолчанию не религия.
Современный телемитский автор Джозеф Тибс пишет в работе «Анализ Гностической мессы» следующее: «Телема – это закон природы. Она не требует веры, служения, набожности, поклонения, обязательств, организации, позиций, практик, ортодоксальности, причин, принципов или верований. Христианству нужна большая часть (если не все) из этих понятий… Телема – не религия. Сомнение возникает из-за религиозных упражнений (т. е. практики), часто используемых для понимания Телемы и для того, чтобы жить в гармонии с ней… Все это включено в Мессу. Но тот факт, что в Мессе различные религиозные элементы, не означает, что эти элементы должны присутствовать, чтобы «олицетворять» Телему. Гностическая Католическая Церковь – это религиозное крыло, которое служит Телеме путём Гностической Мессы. Однако Телема – это не религия.