Чудовище замерло на мгновение, а потом, словно в замедленной съёмке, начало оседать на пол. Издав предсмертный хрип, Кровосос замер, распростершись на окровавленном бетоне.
Переведя дух, Андрей подошёл и осмотрел тушу мутанта. Убедившись, что тот мёртв, он двинулся дальше, внимательно осматриваясь по сторонам. Впереди его поджидали новые опасности Зоны.
Внутри недостроенного реактора царил полумрак, разбавляемый лишь слабым светом аварийных ламп. Андрей осторожно ступал вперёд, внимательно вглядываясь в темноту. Под ногами хрустел мусор и обломки – Зона неумолимо поглощала это место, возвращая его себе.
Вдруг впереди раздался глухой звук, будто что-то тяжёлое упало на бетонный пол. Сталкер замер, вскидывая автомат. Его палец лежал на спусковом крючке, готовый открыть огонь при малейшей угрозе.
Из темноты медленно выступила массивная тень. Это было существо, похожее на человека, но искажённое мутациями. Огромные когтистые лапы, гротескно вытянутый череп с горящими красными глазами – Андрей сразу узнал в нём одного из порождений Зоны, прозванных "псевдогигантами".
Чудовище издало леденящий душу рык и бросилось на человека. Сталкер не раздумывая открыл огонь, очередь за очередью прошивая мутанта. Тот пошатнулся, но, несмотря на ранения, продолжал надвигаться.
Андрей отступал, пятясь назад, но псевдогигант всё приближался, угрожающе скаля обезображенную морду. Сталкер лихорадочно нащупал на поясе гранату, выдернул чеку и швырнул в чудовище. Раздался оглушительный взрыв, усыпавший бетонный пол осколками. Когда дым рассеялся, от псевдогиганта остался лишь изуродованный труп.
Отдышавшись, Андрей осторожно двинулся дальше. Впереди виднелись остатки стен и перекрытий, ведущие к центральному залу реактора. Именно там, по слухам, находился артефакт, который сталкер искал. Но чудовища Зоны наверняка встретят его и там.
Шагая по заброшенным коридорам реактора, Андрей напряжённо вглядывался в темноту, готовый в любой момент отразить нападение. Где-то вдалеке раздавался тихий скрежет и шорохи, от которых по спине бежали мурашки. Он крепче сжал рукоятку автомата, готовый открыть огонь при первой же угрозе.
Наконец, сталкер вышел в просторный зал, освещённый тусклым аварийным светом. Здесь было на удивление тихо, лишь где-то капала вода. Андрей на мгновение расслабился, ощущая спиной прохладу бетонных стен. Но вдруг его внимание привлёк какое-то движение впереди.