Об использовании знаний предками
Марк Витрувий – из послания Юлию Цезарю!
Житель времён Юлия Цезаря, от сотворения Мира в 5159 году, от основания Рима в 727 году, архитектор. Он, в своё время, пронёс чувство величайшей безграничной благодарности своим родителям за то, что они, одобряя законы Афинян, озаботились обучить его науке, и притом такой, в которой нельзя достичь совершенства, не будучи грамотным и не получив всестороннего образования.
«Предки наши положили начало и полезному и разумному обычаю передавать потомкам посредством памятных записей свои мысли, дабы они не пропадали, но, обогащаясь от поколения к поколению научного совершенства. Ибо, если бы они этого не делали, мы не могли бы знать ни о том, что происходило а Трое, ни того, как рассуждали Фалес, Демокрит, Анаксагор, Ксенофан и прочие физики о природе вещей, и какие цели Сократ, Платон, Аристотель, Зенон, Эпикур и другие философы ставили человеческой жизни: или разве было бы известно какие совершали дела Крез, Александр, Дарий и остальные цари и императоры и как они их совершали, если бы предки, собирая наставления, не сохраняли их для памяти потомков в своих записках.
Поэтому как этих следует благодарить, так наоборот, тех, кто обкрадывает их сочинения и выдаёт за свои, надо осуждать; и все те писатели, которые опираются не на собственные мысли, но из-за своей завистливости стремятся прославиться, похищая чужое, достойны не только порицания, но и осуждения и наказания за своё преступное поведение. И такие поступки, как известно, древними не оставлялись без расследования и кары.
Что же до меня, Цезарь, то я не выпускаю своего сочинения под своим именем, заметая следы чужой работы, и не намерен доказывать свою правоту, опорочивая чьи-либо мысли, но, напротив, я приношу бесконечную благодарность всем писателям за то, что собрав из прошлого превосходные творения человеческого гения, они, каждый в своём роде, накопили изобильные запасы знаний, благодаря которым мы, как бы черпая воду из источника и проводя её для собственных нужд, имеем возможность писать красноречивее и свободнее и, опираясь на таких авторов, осмеливались давать новые наставления».