Гробовщиками в селе были Палыч и Васько – заядлые алкаши. Не было ни одного дня, чтобы они были трезвыми. За бутылку самогона они закопают и раскопают.
Поэтому долго их искать не приходилось.
С холма, где располагалось кладбище, возносилась церковь и её купол, а за ней лес. Дорога к погосту петляла между оврагами и деревьями. Подъехав он заглушил мотор. Митрич слез с трактора и осмотрелся. По слухам, этому кладбищу была не одна сотня лет. Там были: прогнившие покосившейся кресты, заросшие травой плиты, даже где-то был заваленный склеп, про который в селе существовала страшная легенда. Он зашагал в мёртвой тишине, слушая, как под ногами хрустят ветки и листья. Веющий осенний ветерок разносил приятный лесной запах. У кладбищенских ворот он увидел двое лежащих на траве мужчин.
– Васько! – гаркнул он и пнул мужика сапогом.
Тот заворочался и поднял голову.
– А-а-сь, чего надо? – промямлил он, еле открывая слипшееся глаза.
В нос мужчине ударил запах палёного спиртного перегара.
– Тут мертвеца вам привёз, нужен гроб побольше и закапать бы сразу.
– Ну нет, брат, у меня башка раскалывается! Вон буди Палыча, я не в состоянии! – отмахнулся тот.
– А у меня тут есть бутыль браги и баночка самогона. Если поднимешь друга, похмелю вас! – предложил тракторист.
Васько тут же расплылся в улыбке.
– Так что же ты сразу не сказал, родимый!? – ответил Васян. – Палыч! Подъём! – гавкнул он ему в ухо. – Тут Митрич лекарство подвёз!
Сонный мужик очнулся и облокотился. Пьяным голосом прохрипел:
– О-о-о! Давай сюда!
Палыч был крепеньким мужичком сорока восьми лет. Когда-то он работал на пилораме, но потом окончательно спился и до пенсии решил копать могилы. Одет он был в рваную куртку черного цвета и коричневые брюки. Лицо его было морщинистым, в ссадине на виске, а на подбородке была чёрная борода. На голове была серая потрёпанная фуражка.