– Господин Баранов! Неужели вы? Какими судьбами? – лицемерно обрадовался я.
– А, Минамото-сан!.. – растерянно пробормотал мой давний знакомый и блеснул тревогой из-под золоченых очков. – Здравствуйте…
– Это, господин Кротов, глава офиса рыболовной компании «Бара Суисан» в нашем Саппоро, господин Баранов! – представил я капитану импозантного обладателя крокодильчика на груди.
– Глава офиса? – удивленно переспросил Ежков. – Вы же, насколько я знаю, владелец этой самой «Суисан».
– Ну да… Тем не менее Баранов.
Баранов протянул руку сначала капитану, затем – старпому.
– Добро пожаловать на борт «Анны Ахматовой»! – сухо произнес Кротов.
– Да я как-то вот уже пожаловал… – скромно протянул смущенный крабовый магнат.
– Всегда рады высоким гостям! – продолжил капитан, проглотив барановский комментарий.
– Ну, не таким уж и высоким, – продолжил смущаться Баранов. – Есть люди и повыше… Впрочем, я уже ухожу.
– Как это «ухожу»? – делано удивился я и покосился на застывшую в недоумении девицу с охлаждающейся талией. – Я думал, вы только приехали! У нас тут как раз дело по вашей части! Вот, матроса этого судна убили. Я-то грешным делом подумал, вы уже в курсе…
– Нет, я не в курсе. Мне срочно в Саппоро надо. Дела! Поехал я… – откликнулся Баранов и кинулся к трапу.
Девица сделала инстинктивное движение, чтобы поцеловать его на прощание, но консул резко отодвинул ее рукой и бойко застучал горящими подметками по судовой лестнице.
– До одиннадцатого, значит? – громким полушепотом бросила вслед брошенная девушка.
Стремительно уменьшающаяся в размерах спина Баранова ответом ее не удостоила.
– Жене привет от меня огромный! – весело крикнул я ему в спину. – И детишкам тоже!
На площадке возникла немая сцена в лучших гоголевских традициях: с одной стороны замерла наша смешанная российско-японская сборная, а с другой высилась стройная грудастая солистка ансамбля «Березка», в глазах которой к еще недавней наглости и распутству теперь примешались смятение и легкий испуг.
– Вы с супругой господина Баранова знакомы? – язвительно поинтересовался я у нее.
– Чего? – растерянно промычала она.
– А с детишками его? – не унимался я. – У него их двое – сын и дочка. Оба, кстати, в Саппоро в обычной японской школе учатся. Молодцы ребята! Все в отца! И по-японски свободно шпарят, и русский не забывают. Супруга вашего крабового короля с ними сама занимается. Прекрасная женщина!