Множество призрачных силуэтов шевелилось вокруг. Постепенно глаза Ады Аркадьевны освоились, и она различила мужчин и женщин в необычных одеяниях.
– Где я?
– Это царство духов, – ответил сопровождавший её старец, став теперь тоже телесным.
Сотни пар глаз молча и беспристрастно разглядывали её. Нельзя было понять их настроение. Хотя молчаливое спокойствие вполне могло бы сойти за доброжелательность. Наверно, следовало вежливо улыбнуться и поклониться.
Присутствующие никак не отреагировали на её приветствие. Человекоподобные куклы.
Не дав опомниться, старец повёл её дальше.
В следующем зале, поменьше, остановился, сделал едва заметное движение рукой, и тут же гладкая стена напротив засветилась, как экран компьютера.
– Мы давно разыскали тебя и только ожидали подходящего момента, чтобы пригласить. Ведь ты – наследница Ариадны. Тебе известны древнегреческие мифы?
– Да, конечно! – вырвалось у Ады Аркадьевны. – Но тут, очевидно, какое-то недоразумение… Мои родители и я всю жизнь прожили в Москве и к Греции никакого отношения…
– Ошибаешься. Очень даже прямое отношение имеешь ты к Греции. Взгляни-ка!
Снова лёгкое движение руки, и на экране появились фигуры, надписи…
– В семнадцатом веке твоя прабабушка-гречанка вышла замуж за шляхтича и уехала с ним в Польшу. Её внучка связала свою жизнь с австрийским коммунистом, который вслед за Лениным перебрался в Россию. Твой дед уже считал себя русским. Обрати внимание: у всех женщин в вашем роду имена – производные от Ариадны, всегда из тех же букв. Это в царстве духов постарались, чтобы не потерять вас из виду…
Ада Аркадьевна с интересом рассматривала своих пращуров, и, надо сказать, они ей нравились.
– А вот и основатели рода. Ариадна… – На стене появилось изображение прекрасной Ариадны, возлежащей на скамье в форме льва. – …Бог виноделия Дионис, – продолжал старец, – пленился красотой Ариадны, отнял её у Тесея и сделал своей женой. У Ариадны царские и божественные корни: она дочь Миноса – сына Зевса – и красавицы Европы. Помнишь картину художника Серова «Похищение Европы»? Царь богов Зевс, обратившись в быка, похищает полюбившуюся ему прекрасную девушку и везёт по морю в своё царство…
– Да, как же! – кивнула несчастная Ада Аркадьевна, у которой голова распухала от избытка информации.
– Дионис, супруг Ариадны, – тоже сын Зевса. – Бог виноделия Дионис известен также под именем Вакх, или Бахус. Согласно легенде, он путешествовал по всему свету и учил людей выращивать виноград, делать из него вино и устраивать праздничные застолья. Много стран обошёл Дионис: от Греции до Индии. Самые большие оргии, посвящённые Дионису, устраивались на горе Парнас раз в два года. У нас хранится список жриц виноградарства и виноделия, лучших подруг и учениц Диониса. Это были первые лицедеи. Наряды изготовляли из звериных шкур и хвостов, головы украшали венками из виноградной лозы, грудь, руки и ноги – ожерельями и браслетами. Пение, смех и звон украшений слышались издалека. Их принимали как лекарство, помогающее забыть горе и страдания. Хотя бы ненадолго… Ну что, интересно? Это очень кратко. Потом сама посмотришь хронику. У тебя будет для этого достаточно времени.