Люди племени упали на колени и стали молить бога Дабочу дать им в этом году много удачной охоты, чтобы урожай льна был богатый, чтобы хватало зерна и чтобы растения и травы, посаженные для питания бабочек и стрекоз, дали много пыльцы, и у племени было много мёда, чтобы подать жертвоприношение царю зверей, покровителю и защитнику – лесному медведю Буро.
– Слава богине урожая Макошь! Нашей спасительнице от голода, матери хорошего урожая, покровительнице брака и семейного счастья.
Все припадали при этом к полу, держа ладони прижатыми друг к другу перед лицом. Маленькие дети в стороне тряслись от страха, закрывали лицо и сильнее прижимались друг к другу. Вождь племени встал:
– Мы со жрецами имеем хижины, старейшины обеспечены жильём. Предлагаю эту хижину подарить молодой семье – почётному охотнику, воину, рыболову, заслужившему это право.
* * *
Братья начали готовить ужин: принесли с десяток яиц чуть поменьше куриных, принесли семя льна и растолкли в ступе. Сложили в бронзовую чашку и перемешали. Компас удивился:
– Трудяга, а откуда у вас бронзовые чашки, вы их покупаете?
Трудяга не понял слово «покупаете» и ответил просто:
– Во время сильных дождей мы боимся грома и сидим все в своих хижинах. Но когда дождь проходит, племя выходит из хижины. Тогда мы разводим костёр, чтобы обсушить шкуры, одежду и обувь, и обкладываем костёр камнями. Костер разжигаем для всех: он жаркий и хорошо греет. Из этих камней выплавляется медь, как вы её называете. Мы эту медь плавим и выливаем в форму. Так получаются чашки, топоры, наконечники для стрел, копий. Наши умельцы могут изготовить бусы для женщин. Но их носят не все, а лишь те, у кого есть дети: первый ребёнок – самая большая бусина из разноцветного камня, второй – поменьше, также может быть из камня, а последующие дети – медные или бронзовые бусинки. Их подвешивают для красоты, так как количество детей население стойбища и так знает. Кресло вождя медное, потому что тогда ещё не умели выливать бронзу. Над ним наши умельцы трудились целый год, добывая медь из камня, изготавливая формы для отлива частей кресла. Самая трудная задача – скрепить детали. Но наши умельцы научились делать и это, только иностранцы не должны этого знать. Мы иногда воюем с племенем, которое выше нас в горах. Они переходят горы и нападают. Бывали случаи, когда мы теряли своих людей. Мы научились их побеждать, и они редко осмеливаются нападать.