– А тут прохладнее, чем в Канбране, – произнес Трик.
– Конечно. В это время года в долине Баас должен идти снег, – все также безмятежно ответил рыцарь.
Со временем братья стали замечать на лужах тонкую корку льда. Так же они заметили, что впереди стоит несколько людей, кроме этого они спокойно общались.
– Впереди кто-то есть, – сказал Трик.
– Может, это путники вроде нас? – произнес Эллот.
– Или грабители, – пессимистично заметил Кронт.
Некоторое время они думали, стоит ли продолжать путь, однако рыцарь пришпорил коня и направил его вперед. Братьям ничего не оставалось, как последовать за ним. Странные люди весело смеялись над чем-то. К сожалению, Трик не мог расслышать над чем именно, а после люди смолкли, заметив странников. Все трое приблизились к странным людям вплотную, и один из них схватил за узды коня Эллота. Животное испуганно заржало, попыталось встать на дыбы, однако человек удержал его. Трик попытался отступить, но тут же заметил, как со стороны топи вышли люди, перекрыв путь обратно.
– Что вам нужно? – Эллот спустился с коня и уже схватился за меч.
– Ваши денежки, – в этот момент странные люди рассмеялись.
Трик перехватил косу, ударив древком о каменный мост:
– О чем это вы? Деньги? Разве похоже, что они у нас есть? Ну, у рыцаря они, может, и есть, ну или были, однако мы две?.. Просто нищие бродяги.
Его слова на какой-то миг произвели впечатление на грабителей. Они больше сосредоточились на Эллоте и уже обращаясь к нему, заговорил тот, что держал его коня:
– Слышишь, ты, рыцарь, раскошеливайся.
Но только Трику показалось, что его с братом не тронут, как тут же появился рыцарь в черных доспехах. Он пришел со стороны долины Баас, однако при нем не было лошади, а на его поясе висела огромная булава. Трик хотел было как-то вовлечь нового человека в разговор, но то, что вскоре он услышал, поставило точку в его надеждах уйти из ситуации живым.
– Просто прикончите их, и дело с концом, – послышались приглушенные слова черного рыцаря.
Трик тут же схватил косу двумя руками. Кронт вытащил короткий меч, но тут вмешался Эллот:
– Ты их главарь?
– Допустим я. Тебе чего?
– Я вызываю тебя на дуэль. Если я одержу победу, то отпустите нас.
Остальные грабители притихли и с интересом взглянули на черного рыцаря.
– Согласен, – произнес тот. – Разойдитесь.