– Здравствуй, Пиония! Я ждал тебя.
– Здравствуй, Дракон Тщеславия! Я вернулась и готова к новым приключениям. У меня для тебя подарок, – Пиония протянула Дракону раскрытую ладонь. Две золотые запонки с крошечными Рубинами весело заиграли в приглушённом свете пещеры. В Романсории есть традиция обмениваться парными украшениями в знак крепкой дружбы. Возьми одну из этих запонок, вторую заберу я.
– Хорошо, Пиония! Я принимаю твой подарок.
Дракон положил лапу на ладонь девушки.
– Я зарядил их энергией Сердца Мира. Если нужна тебе будет помощь Драконов, просто покажи свою запонку, они почувствуют, что ты под моей защитой, что ты наш друг. А теперь выбирай любой из шести туннелей и иди. Я шагнула в темноту первого прохода. Миг – и темнота сменилась ослепительным светом. Вокруг простиралась бескрайняя пустыня. Вдали возвышались громады Пирамиды. Я пошла к ним, как к единственному ориентиру, разбавляющему окружающий монотонный пейзаж. Песчаная ящерка, с тёмными поперечными полосами и разбросанными по спине крапинками показалась среди песков.
– Здравствуйте! Может быть, вы сможете мне помочь. Я ищу Стража этого мира.
Ящерка повернула длинную шею и посмотрела на девушку.
– Какого ещё Стража? В этой пустыне кроме нас, круглоголовок-вертихвосток, и тушканчиков отродясь никого не бывало. Ты то как сюда попала?
– Мне помог Страж Сердца Мира.
– Не знаю, про каких Стражей ты говоришь, никогда не встречала.
И ящерка шустро скрылась в горячих песках.
Я же продолжила свой путь к Пирамидам, но каждый шаг давался всё сложнее. От усталости закрыла глаза, постояла так несколько минут, набираясь сил, а когда их открыла, увидела настоящее чудо. Передо мной раскинулся райский сад. В центре его находилось озеро, вокруг которого росли пальмы, цветы и пышные кустарники. Я ступила на мягкую зелёную траву, прошла к озеру, набрала в ладони прозрачную воду и приложила к губам. Как же прекрасно! Пели птицы, порхали разноцветные бабочки, отбрасывал солнечные зайчики стеклянный шар под широкими листьями зелёного кустарника. Я поднялась и подошла к шару, чтобы разглядеть его поближе. За прозрачными стенками свернулся калачиком маленький синий дракончик, который держал во рту кончик своего хвоста.
– Скажи, почему ты держишь во рту свой хвост?
– Меня назвали Драконом Самоедства, значит, я должен себя есть. Но, так как съесть себя я не могу, приходится сосать. К тому же это успокаивает.