– Эй, Джонни, парень, возьми себе выпивки – сегодня отличный вечер, – в который раз выплеснул на его мечты пару стаканов беспардонности Гарри.
– По мне, так в нём нет ничего отличного, но спасибо за предложение, и можешь больше за меня не беспокоиться.
– Что ж, дело твоё, парень…. Детка, твой ход.
– «Детка? Она тебе не детка, старый пень! С чего ты пялишься на Сьюзи! Какая же омерзительная квартира и какая омерзительная морда у этого Гарри!», – вцепился в него глазами Джонни, как бультерьер в штанину незнакомца.
– Билли! Эй, вы слышали, кажется, это был голос Билли на лестнице! – вдруг подскочила со стула Кэролайн, замерла и прислушалась.
– Так сходи и посмотри – чего ты на нас уставилась, как на статую Свободы.
– Билли! Подожди, мне нужно с тобой поговорить! – закричала она и побежала к выходу.
– «Какого чёрта она так орёт?! Кэролайн, глупая идиотка, проваливай отсюда или заткнись!», – сдвинув брови, озлобленно обругал её про себя Джонни.
Кэролайн мимолётно оказалась у двери, успев ей распахнуть. И следом тут же раздались два незнакомые голоса:
– Миссис Кэролайн?
На пороге, нерешительно, появились двое молодых людей, совсем юных для восемнадцати лет.
– Том, Ларри, вы не видели Билли? Он обещал вернуться в десять, но его всё нет.
– Простите, миссис Кэролайн, но мы не видели его уже около часа – они куда-то спрятались вместе с Бетти. Мы играли в прятки, так, чтобы скуку убить. Тома я уже нашёл, а вот Бетти и Билли – нет. Целый час бродим вдвоём и не можем их отыскать. Возможно, они на верхних этажах, или на крыше – мы ещё там не проверяли.
– Как жаль, – выдохнула бедная мать. – Но если вы всё же увидите его, то передайте, что я очень зла, и чтобы он немедленно возвращался домой. Хотя нет, не говорите, что я зла, скажите, что я просто очень волнуюсь.
– Хорошо, мэм, обязательно передадим.
– И сами долго не задерживайтесь – совсем не думаете о родителях. Ещё в игры посреди ночи играете.
– Хорошо, миссис Кэролайн, – заверили они её и стремительно, точно уже обо всём позабыв, побежали вверх по лестнице.
– Теперь я и вправду начинаю беспокоится, – закрыв дверь, произнесла Кэролайн.
– Сядь, дорогая, успокойся. Мы ещё не доиграли.
– Гарри! Ты совсем бесчувственный болван! Как можно быть таким сухарём! Это же твой сын. Ты понимаешь, что это твой сын!?