– А что такое принципы? В нашем мире принципы – не более, чем очередная синтетическая шелуха.
– Но твои принципы – это то, что поддерживает твою духовность. А духовность – это уже далеко не желание материальных вещей. Это нечто бо́льшее. Например, любовь. Или счастье. Или умиротворение.
– А кто сказал, что именно это – «нечто бо́льшее»? Как это понять, оценить?
– Это то, что можно по-настоящему почувствовать. А чувства – это настоящая магия в реальном мире. Что есть магия? Для человека – это нечто несуществующее, волшебное. Полеты на Юпитер или обладание вечной молодостью. Но, например, для только что созданного андроида – это простой глоток воды или вечерний закат. Чем не магия, ведь никогда прежде он этого не чувствовал и не видел. Удивительно, правда?
– К чему это все? – спросил Том. – Не в двадцать втором веке нам говорить о магии, магистр. Посмотрите вокруг. Беспринципный хаос жестоких технологий.
– Только не внутри тех, кто тверд духом.
– Но… мне-то что сейчас делать? Я попросту не помню, кто я! – сорвался Брустер. – Как мне жить? Куда идти? Кем быть?
– Тебе так нужно быть кем-то? – улыбнулся Теро.
– Да-да, конечно, знаю: сейчас вы скажете что-то в духе: «Не нужно быть кем-то, будь собой…»
– А как насчет того, чтобы быть… никем? – загадочно уточнил магистр.
– Быть никем? Как это? Можно ли вообще быть никем?
– Конечно, можно. Миллионы людей являются никем. И они счастливы. Они – никто и идут в никуда.
– В каком смысле, в социальном?
– Социальность – это не роль и даже не маска. Я говорю о Тебе.
– Обо мне? Как о личности?
– И снова ты туда же, – улыбнулся Теро. – Личность еще безумнее и неуловимее ролей и масок.
– «Никто» – это же плохо, слово что-то отрицательное, разве нет?
– Отнюдь.
– Так. Быть никем, идти в никуда… Это ответ на мои вопросы? И все? – раздраженно спросил Том.
– Ну, если ты хочешь, чтобы это был верный ответ на все твои вопросы, то почему бы ему им не быть? И на этом, пожалуй, пока что все.
– Серьезно?
– А похоже ли на то, что я шучу?
– Вот уж не думаю.
– Жизнь – это всегда детали, Том. Нельзя упускать ни одной.
– Да знать бы хоть одну…
– Главное ты уже знаешь, поверь.
– И что это?
– У тебя есть цель. Остальное придет, Том, все придет. Что ж, – улыбнулся Теро. – Теперь тебе пора. Ох-ох-ох! Прости, что не предложил чая – вылетело из дурной головы старика!