Мимо без оглядки промчалось животное, очень похожее на собаку или волка. Люди? Опасность? Том на мгновение остановился, отдышался и прислушался, но ничего подозрительного не заметил.
Растолкав последние острые ветви деревьев и наконец выйдя к дороге, Брустер зажмурился от яркого света проплывающих над дорогой аэромашин. Вдали виднелся какой-то светящийся неоном знак, но разглядеть, что именно там написано, так и не удалось. Мужчина подошел к дороге, отряхнул свою куртку от грязи и вытянул руку, надеясь поймать попутку. Нужно попасть хотя бы в пригород.
Стоять пришлось довольно долго – Тома то ли не видели, то ли попросту боялись брать с собой в таком далеком – далеком ли? – от города месте, однако один из автомобилей – старый, но модифицированный пикап – все же сбросил скорость и замер над обочиной. Распахнулась пассажирская дверь.
– Ты один? – резко и уверенно спросил крупный, бородатый водитель.
– Один.
– Куда тебе?
– А куда ведет это шоссе?
– В Индианаполис. Ты на Шестьдесят пятой. Оружие с собой есть?
– Что?
– Пушка, пушка есть с собой? С огнестрелом или лазером не повезу – сразу говорю. Так что показывай, если есть. – Водитель был явно не промах и все время держал левую руку где-то в районе кармана.
– Нет у меня оружия. Так подкинешь?
– А бабки есть?
– Есть, – соврал Том, совершенно не зная, сколько именно денег осталось на его электронном балансе.
– Что сказать, сегодня ты сорвал куш, парень, – еду я как раз в Инди. Залезай. Но без глупостей, понял?
Том – не без боли и усилий – забрался в салон и глубоко вздохнул, буквально развалившись на старом кожаном кресле.
– Вот это тебя прошибло, – косо взглянув на Тома, выдал водитель. – У меня проблем-то не будет, а?
– Нет. Не парься. И спасибо, что подобрал.
– Ну ладно. Сразу говорю: я в твои дела лезть не буду – своих хватает.
– Отлично, потому что рассказать мне нечего, – устало ухмыльнулся Брустер.
Молчали около получаса. Аэроподушка автомобиля убаюкивающе гудела и отдавала в кузов легкой вибрацией. За окном мелькал мрачный старый лес, периодически взгляду попадались электрозаправки и мелкие придорожные магазинчики.
– Слушай, а какое сегодня вообще число? – задумался Том.
– Четырнадцатое октября, уже воскресенье.
– Далеко от Инди ты меня подобрал?
– Милях в ста, наверное. Недалеко от Ренсселаера. Тебе до Чикаго ближе было.