Я снова осталась одна и не знала, радоваться этому или огорчаться. Оглядевшись, заметила, что тени от статуй плотно касались пола. Я продолжила путь в том же направлении, куда шла до встречи с незнакомцем. Постепенно тени начали сползать на пол, словно подчиняясь какой-то невидимой силе. Это насторожило меня, и я развернулась, решив пойти в обратную сторону.
Через несколько минут тени начали сокращаться, и в какой-то момент они вовсе перестали касаться пола. Не это ли имел в виду незнакомец? Я ускорила шаг.
Я продолжала идти, пока тени полностью не исчезли. Как могла раньше не заметить эту странность? Наконец, выбралась из загадочного коридора.
– Кто тут бродит? – Раздался голос, и ко мне приблизился мужчина.
– Я ищу восточное крыло, – ответила я.
– Имя?
– Адалин Тенебрис. Тринадцатая комната.
Он молча протянул мне медальон, и я с недоверием взяла его.
– Это ключ, – пояснил он. – Он откроет все разрешенные для вас двери. Нажмите на желтую стрелку и скажите название нужного места – он покажет вам дорогу. – Мужчина почесал лоб. – Наденьте на шею.
Я последовала его совету.
– Ух ты, – выдохнула, рассматривая медальон. – А вы куратор?
– Да. Найдите свою комнату, заселитесь, потом готовьтесь к учебе и ждите соседей. Постельное белье и все необходимое возьмете в кладовке возле комнаты. Стирать будете сами. Учебники – в библиотеке. Обслуживание вам не положено, считайте, что вам и так повезло сюда попасть.
Ну вот, только я подумала, что встретила нормального человека…
– Все ясно. А где здесь можно подрабатывать?
– Студентам академии запрещено работать.
– Но почему? – я почти закричала.
– Такие правила. Не возмущайтесь.
– Ясно.
Это было разочарование. Денег мне взять совершенно негде. Я уже собиралась уходить, когда он добавил:
– И еще одно. Постарайтесь не отвлекать меня по пустякам. Вам в ту сторону, – он кивнул на восточный коридор. – Дальше ключ поможет.
– Спасибо, – бросила через плечо.
Я направилась в сторону восточного крыла и вскоре заметила вывеску, подтверждающую, что дошла. Чем дальше я продвигалась, тем темнее становилось. Мне пришлось подходить вплотную к каждой двери, чтобы рассмотреть номера. Жутковато. Наконец, я нашла тринадцатую комнату. Она была пуста, как и говорил куратор, но хотя бы немного освещалась светом из окна под самым потолком. Пять старых кроватей, которые, казалось, скоро развалятся. Большой, но перекошенный шкаф. И голая лампочка, которая не загорелась даже после того, как я прикоснулась к ней ключом.