– О, милый Альдред. Как скажешь, так и будет.
При этом голос её с каждой гласной становился всё тише. Больше она не произнесла ничего, предоставляя Флэя самому себе.
Он отлип от стены, держа в поле зрения мечущихся от пихты к пихте гулей, и буркнул себе под нос:
– Так бы сразу…
Какое-то время, то и дело озираясь на иссиня-чёрные небеса, Альдред продолжал обходить периметр. Наконец его поиски увенчались успехом – или, по крайней мере, намёком на то. Сколько бы кирпичей ни понадобилось, чтобы оградить загородное имение Барбинов от внешнего мира, среди них нашёлся один выступающий.
Флэй тут же приметил в нём трамплин для себя.
Дождь мог закончиться в любую минуту, поэтому продолжать нарезать круги вдоль стен Альдред намерен не был. Он изучал место возможного проникновения на частную территорию, стараясь понять, как ему поступить, чтобы осуществить задуманное.
Идей было не так много.
Выступ располагался на углу, рядом с кирпичной угловатой колонной, плоской и оттого безопасной. Будь здесь дерево, которое бы клонилось во двор, Альдред без задней мысли бы осмелился вскарабкаться на него, а после – всеми правдами и неправдами перелезть, не боясь ничего себе поломать впопыхах.
Но увы и ах.
Единственным выходом из сложившейся ситуации для него стало превозмогание. Понимая, чем грозит слабина, он сглотнул и полез на стену.
Опёрся левой ногой на выступающий кирпич.
Цемент не держал глиняный брикет, и тот просто застрял между двух других, давя на них диагонально противоположными рёбрами.
Впрочем, этого было вполне достаточно, чтобы оставить внизу примерно четверть общей высоты стены. Повиснув на одной ноге, вторую Альдред упёр в край колонны.
Всего лишь на мгновение. Взор его тут же упёрся в острые шпили, венчавшие кирпичный ряд. Вслед за тем он подпрыгнул, выдыхая, и уцепился лезвием кацбальгера за один из них. Металл разносил противный слуху лязг, но выдержал его изнуренное тело.
Мгновение ещё не подошло к концу, когда Флэй подогнул ступни, уперев их в поверхность. Впредь Киаф держался только за счёт кошкодера, выступившего поручнем.
Благо, пальцы будто бы приросли к рукоятке. И тем не менее, находиться в таком положении было тяжело: кровяное давление тут же подскочило вверх.
Альдред выдохнул, будто нагруженный бык в поле. Глаза его налились кровью от напряжения. Разума коснулось осознание: если сейчас он сорвётся, все потуги будут насмарку. Мысль подожгла Киафу пятки.