Такие договоренности, естественно, не могли быть достигнуты без одобрения идеи на самом высоком уровне. Председателю Спорткомитета Сергею Павлову удалось убедить главного болельщика страны – Леонида Брежнева в пользе таких встреч для прогресса советского хоккея. Против выступил главный идеолог партии Михаил Суслов, который считал, что если наша сборная проиграет, стране будет нанесен серьезный репутационный урон. Павлова предупредили: за исход предстоящих встреч он отвечает своим партийным билетом.
По существовавшим в те времена правилам хоккеистам с любительским статусом не разрешалось встречаться с профессионалами. Нарушение этого положения грозило советской команде недопуском на очередные зимние Олимпийские игры в Инсбруке-1976. Однако президент IIHF Джон Ахерн сумел заручиться согласием на участие наших хоккеистов в этих показательных встречах у тогдашнего президента МОК лорда Майкла Килланина.
В мае 1972 года в штаб-квартире Национальной хоккейной лиги в Монреале советской делегацией, в состав которой входил и я, было подписано окончательное Соглашение о проведении восьми встреч в сентябре того же года (по четыре в городах Канады и в Москве).
Еще до начала встреч я смог достаточно близко познакомиться с тренерами Team Canada Гарри Синденом и Джоном Фергюсоном, когда они побывали в Москве с ознакомительными целями. Надо отметить, что у обоих с первых дней сложились добрые, уважительные отношения с наставниками нашей сборной Всеволодом Бобровым и Борисом Кулагиным.
В чем-то судьбы главных тренеров – Синдена и Боброва – были схожи. Оба были призваны в сборные в сложный для себя период. Синден, выиграв с «Бостоном» Кубок Стенли, рассорился с хозяевами клуба и ушел в строительный бизнес. Тогда как Бобров, который дважды привел московский «Спартак» к званию чемпиона СССР, в это время тренировал… футбольную команду ЦСКА.
Игры проходили в нервной обстановке при запредельном накале страстей. Сборная СССР, выиграв канадскую часть серии, вернулась в Москву безусловным фаворитом – и это, как мне кажется, сыграло с ней злую шутку: самоуверенность наказуема. Канадцы взяли три заключительных матча серии, причем в последнем из них забросили решающую шайбу за 34 секунды до финального свистка.
…Так получилось, что два года спустя я вновь приехал в Канаду со сборной СССР. И узнал, что вскоре после Суперсерии-72 Синден выпустил книгу Hockey Showdown, посвященную тем матчам, причем книга эта, как нетрудно догадаться, стала бестселлером.