– Мой руки и садись за стол, я тебе голубцы приготовила! – кричала с кухни мама.
– Иду, уже иду! – привычно отзывался сын-студент, нехотя отрываясь от своего вечно виснущего компьютера и подспудно ощущая себя внутри гигантсткой мистификации.
Однако знакомая с детства домашняя обстановка, вкусная еда и сквозившая в интонациях отца с матерью родительская забота все-таки создавали атмосферу уюта и защищенности, отчего Нейлу вскоре сделалось настолько хорошо на душе, что не хотелось вспоминать об иллюзорной природе происходящего.
«В реальности, конечно, я чувствую себя повсюду как дома, но насколько же здорово испытывать то же самое здесь, в свитом родителями гнездышке, – подумалось почти мурлычащему от удовольствия Нейлу, когда он после сытного обеда вновь оказался в компьютерном кресле. – Куда сильнее начинаешь ценить умиротворение и заботу о себе, если найти их можно лишь на крохотном островке посреди неспокойного океана!».
Вечером успевший вдоволь наиграться в компьютерные игры и облазивший популярные соцсети студент собрался прогуляться до магазина, где по просьбе матери следовало купить сливочное масло и хлеб. На умытой холодными дождями улице было по-осеннему промозгло, чему немало способствовали частые порывы пронизывающего ветра. Зябко втянув голову в плечи, Нейл быстро засеменил к минимаркету, а когда спустя пять минут оказался возле его прозрачных дверей, увидел в нескольких шагах от себя силуэт здорового детины, вцепившегося пятерней в волосы стоящей рядом девушки в светлой ветровке. Рассеянный свет фонарей придавал странной сцене гротескно-театральный вид, и только раздавшийся через мгновение отчаянный девичий возглас внес в ситуацию некоторую ясность:
– Пусти, идиот, больно!
– Рассказывай, шалава, где была, почему трубку не брала!? – угрожающе басил в ответ амбал, наклоняя в сторону голову жертвы.
Никогда не отличавшийся отвагой тщедушный Нейл ранее просто бы незаметно юркнул в магазин, однако теперь его заячья натура понемногу растворялась в понимании нереальности окружающего мира, а значит, и всех связанных с ним угроз. Даже самое главное несчастье в виде физической смерти теперь могло вылиться лишь преждевременным пробуждением в беспечальном до некоторой скуки мире, поэтому вышедший за продуктами студент не дрогнувшим голосом дерзко окликнул распустившего руки бугая: