В их душах постепенно пробуждалось что-то большее, выходящее за пределы испытаний и опасностей – неподвластное времени единство и дружба.
Тьма окутала лес, и лишь потрескивание костра и шорох ветра нарушали ночное спокойствие. Лица юноши и девушки мерцали в теплом свете, отбрасывая причудливые тени. Конь Меланоса вернулся к хозяину с наступлением ночи и теперь мирно отдыхал неподалёку.
Мэйко: (смотря в глаза Меланосу) И как нам дальше быть?
Меланос: (равнодушно чертя углем по костру) Не знаю. А что тебя не устроило в твоем избраннике?
Мэйко: (с усмешкой) Он подонок. Да, он древний демон…
Меланос: Вот почему ты пришла в гостиницу просить помощи у незнакомого демона?
Мэйко: (смущенно) Да, именно так.
Меланос: (качая головой) Понятно, Мэйко. Тебе повезло, что у меня нечего терять.
Мейко: хихикает Хе-хе.
Меланос: А что ты собираешься делать с бегством?
Мейко: Начать новую жизнь.
Меланос: Ты умеешь делать что-то ещё, кроме как управлять? У вас же есть совет, верно?
Мейко: Верно.
Меланос: подкидывая дрова в костёр Например, что именно?
Мейко: с гордостью Сражаться с кинжалом! вынимает кинжал из ножен на поясе
Меланос: с усмешкой Дерёшься, как настоящая девчонка?
Мейко: поднимая подбородок И ещё… Я умею играть на флейте!
Меланос: Это достойно уважения. улыбается
Мейко: тихо Спасибо.
Меланос: Сколько тебе лет?
Мейко: вздыхая У дам не принято обсуждать возраст, но мне 24 года.
Меланос: Понял. Ты горгона или человек?
Мейко: с хитрой улыбкой Горгона. Так что будь осторожен, иначе тебе светит стать каменной статуёй.
Меланос: Ого. Как ты, наверное, догадалась, я демон.
Когда ночь окутала землю, они устроились на траве. Накидка Мейко служила ей одеялом, а бревно под ней – подушкой. Переглядываясь с извиняющимися улыбками, они время от времени просыпались, чтобы подбросить дрова в костёр, стараясь не замёрзнуть в холодной ночи.
С первыми лучами солнца, пробивающегося сквозь туман, Мейко и Меланос собрали свои вещи и вскоре исчезли в лесу, отправившись на север. Лес встретил их прохладным утренним дыханием, и каждый их шаг казался глухим эхом среди деревьев.
Мейко внимательно прислушивалась к окружающим звукам, ловя любой шорох, который мог бы сигнализировать об опасности. Меланос шёл следом, иногда останавливаясь, чтобы свериться с картой или прислушаться к лесу. Тишина становилась всё более навязчивой, увеличивая их настороженность.