В офисе поднялся шум. Работники весело обсуждали источник сигнала, его невероятную симметрию и то, что же люди будут делать, когда окажется, что этот сигнал был послан разумными существами. В шуме Барков не смог обдумать всё, что он услышал за последние десять минут. Слишком много информации, но слишком мало условий для её понимания.
Сначала пошла молва, что предположительно со дна изучаемой местности исходит странный сигнал, который повторяется каждые полминуты. Затем кто-то из работников начал ликовать, утверждая, что он обнаружил подводную разумную цивилизацию. Весь отдел отвлёкся от работы и начал изучать сигнал. Практически все сошлись во мнении, что сигнал искусственный, потому что он невероятно идеальный. Даже слишком похожий на человеческий. И работники начали утверждать, что они обнаружили ту самую Атлантиду, и что подводная цивилизация всё же существует. Всеобщую радость прервали прибывшие в офис представители начальства. Они тут же взялись за изучение этого сигнала, прослушали мнения работников и молча ушли, захватив с собой копии документов.
Когда представители начальства ушли из офиса, покрасневший от гнева Стив начал кричать.
– Не делайте поспешных выводов! Вы не можете знать всё наверняка! У вас слишком мало информации! Займитесь делом!
Барков взглянул на часы. Было шесть часов вечера, работники уже как час должны были покинуть офис.
– Но рабочий день уже закончился, – сказал как бы между делом Барков.
– Тогда идите по домам! И не лезьте не в своё дело! – Стив схватил со стола свой портфель и закинул в него документы. Около выхода из офиса он накинул своё пальто, надел шапку-котелок и, бурча себе под нос, вышел.
Работники переглянулись друг с другом и начали собираться. Барков сложил исписанные листы с вычислениями в ящички стола, выключил лампу и пошёл за остальными в гардеробную.
По дороге домой Барков думал о том самом сигнале. Он не слышал его, не видел схемы и прочие документы, но, судя по реакции коллег, было найдено что-то немыслимое, что-то очень интересное. Вместо всеобщего ликования Барков выполнял свою работу – вычислял данные, сопоставлял результаты с нормой, пытался вывести хоть что-то новое и революционное. Ведь океан следовало полностью изучить, раз на то дают добро не только научные организации, но и государства. Барков верил, что если человечество изучит мировой океан, то ему будет легче выйти на уровень межзвёздной цивилизации. Ведь всё начинается с малого – сначала изучить землю, потом небо, затем океан, а после, узрев всю планету, можно замахнуться и на тот же Марс…