Она осмотрелась вокруг. Как на зло двух свободных кресел, располагавшихся бы напротив, не нашлось. По крайней мере одно обязательно было кем-то занято. Похоже, придётся с кем-то сесть. Девушка приметила неподалёку молодого мужчину в шляпе и решила сесть напротив.
Подхватив свой чемодан и подойдя ближе, Элен спросила:
– Извините, могу я здесь сесть?
Мужчина, без особого интереса изучавший журнал, оторвался от чтения и сдержанно кивнул.
– Конечно, мисс.
У него был американский акцент.
Элен села напротив и, стараясь завязать беседу, заметила:
– Какая удручающая погода. Дождь, кажется, не собирается останавливаться.
Мужчина мельком взглянул в окно, затем вернулся к журналу.
– Да, похоже на то, – ответил он. – Но дождь имеет свою мрачную прелесть, не находите?
Элен улыбнулась, наблюдая за каплями на стекле.
– Да, вы правы. В нём есть что-то успокаивающее, даже может немного печальное.
Она перевела взгляд на мужчину. На вид ему было не больше двадцати трёх-двадцати четырёх лет. Он был худощав, его взгляд напряжён. Короткие чёрные волосы почти полностью закрывала шляпа. На мужчине был довольно простой костюм, часы на левой руке также были дешёвыми. На секунду Элен даже поймала себя на мысли, что пассажиры, путешествующие первым классом, обычно не носят такую одежду, но она быстро отогнала её, заключив, что это не её дело.
Подняв глаза, мужчина заметил взгляд Элен, отложил журнал и произнёс:
– Виктор Маршалл. Приятно познакомиться.
– Элен О'Делл, – ответила она. – Почему вы едете в Хейнвулл? Путешествуете по делам или для удовольствия?
Виктор слегка улыбнулся, но Элен прочитала в его глазах скрытое волнение.
– По важному делу, – коротко ответил он. – А что насчёт вас?
«Интересно, если он американец, то что мог забыть в Девоншире?», – подумала Элен, а вслух ответила:
– Я беру интервью у главного инспектора полиции. Как показали опросы, лондонских читателей почему-то интересует, как обстоят дела на юго-западе. А поскольку инспектор – мой знакомый, поехать к нему поручили мне.
Лицо мистера Маршалла прояснилось.
– Так вы журналистка? – осведомился он.
– Всё верно, – кивнула Элен.
И в этот момент она заметила на правой стороне лица мужчины, прежде скрытой в тени шляпы, длинный рубец, пересекавший почти всю его щёку.
Увидев, как Элен задержала свой взгляд на его лице, мужчина прямо спросил: