Вместо вступления/созидательная династия/
Николай Карлович фон Мекк (16.04.1863, Москва – 22.05.1929, Соловки? расстрелян) происходил из прославленной своими трудами на пользу России династии железнодорожных строителей, меценатов и общественных деятелей, получившей широкую известность в истории нашего отечества. Жизнь семьи фон Мекк, судьбы отдельных ее представителей нашли отражение во многих воспоминаниях современников, в письмах, дневниках и произведениях самих членов семьи, в различных исследованиях, документальных и публицистических материалах, и даже в художественной литературе1. Интерес этот вызван выдающейся предпринимательской, благотворительной, культурной деятельностью представителей созидательной династии. История ее созвучна и нашему времени.
Семейство фон Мекк стремительно выдвинулось в ряды богатейших семей России на волне «железнодорожной горячки» (бума) в период лихорадочного железнодорожного строительства 1860-х – 1870-х гг. Начиная с этого времени и вплоть до 1917 года, многие представители династии занимали заметное место, как в экономической, так и в общественной и в культурной жизни страны. Но конечно более всего известно имя фон Мекков, как выдающихся строителей железных дорог и меценатов.
Отец Николая Карловича, основатель знаменитой династии – Карл Федорович (Карл Оттон Георг Фридрих) фон Мекк (22.06.1821 – 26.01 (7.02).1876, Санкт-Петербург) внес большой вклад в строительство первых железных дорог в России. Он родился в имении Шлимпен Тукумского уезда Курляндской губернии и был выходцем из старинного дворянского рода остзейских (прибалтийских) немцев, представители которого в течение многих десятилетий достойно проявляли себя на русской службе, верой и правдой служа новой родине.
Первые десятилетия после «Великой реформы» выдвинули ряд крупных организаторов железнодорожного строительства в России (концессионеров и подрядчиков), ставших затем владельцами построенных ими железных дорог. С.Ю. Витте писал о них: «Во главе частных обществ, стояли несколько лиц, про которых можно сказать, что они представляли собой железнодорожных королей». К этой группе он относил и Карла Федоровича фон Мекка, наряду с такими железнодорожными деятелями, как Губонин, Кокорев, Поляков, Блиох, фон Дервиз, Мамонтов и др.