С работой дела ладились, муж получил новую должность замдира, а я устроилась в небольшую компанию администратором, где чувствовала себя вполне комфортно. Сынок прилежно ходил в детский сад, ни на что не жаловался. Казалось, плохое осталось позади. Пока однажды ночью я не проснулась оттого, что кто-то стоит рядом с кроватью. Это был сын. Он молча наблюдал, как я сплю, сам находясь в состоянии сна. Любые вопросы были бесполезны. Пришлось встать, отвести его в туалет и заново уложить в детской. С тревожным сердцем вернувшись к себе, я пыталась отогнать охватившее меня жуткое предчувствие нераспознанной беды.
Утром, как обычно, заправляя постель перед завтраком, я коснулась ногой чего-то холодного и твердого, что лежало под кроватью. Это была отвертка из ремонтного набора мужа. Решив, что он не убрал инструмент, когда подкручивал каркас, я сонно поплелась возвращать находку в кладовую, зевая и бурча себе под нос оду мужской неряшливости. Дверь кладовой была приоткрыта, а за ней… Мои ноги подкосились, пришлось ухватиться за дверной косяк. Кажется, я негромко вскрикнула, точно не помню. На стене кладовой было нацарапано: «Памаги». Глубокие кривые порезы были сделаны чем-то вроде ручки, чем-то вроде ножа или шила, чем-то вроде… того, что сейчас было у меня в руках.
Затылок похолодел, злосчастная отвертка упала на пол, здесь же на полу кладовой валялся Чудик. Обернувшись, я увидела в коридоре сына. Мирного, спокойного, моего, но теперь не на шутку пугающего. Он смотрел будто б сквозь меня, пронизывая ничего не выражающим взглядом. Ему было не видно расцарапанной стены, но меня охватило абсолютное ощущение: он знает. Закрыв дверь кладовой, я осторожно стала расспрашивать его о событиях прошлой ночи. Он же самым повседневным тоном ответил, что ничего не помнит и хочет есть. (Отвертку в разговоре я не упоминала).
Теперь его стандартное "не помню" казалось мне подозрительным. Я пристально вглядывалась в глаза сына, пытаясь уловить обман, но его искренность была безоговорочной. А может, он действительно ничего не помнил? Так притворяться шестилетнему невозможно. Или возможно? Эмоциональные качели преследовали меня весь день. Я не могла отделаться от навязчивой гадкой мысли, вспоминая его ночной мутный взгляд. Мне надо было разобраться во всем, не отмахиваться, не отрекаться, сделать все и даже больше для его благополучия.