Запыхавшийся пушистый малыш сбавил бег, а потом и вовсе остановился. Он обернулся и не увидел свою соперницу ни позади себя, ни впереди…
– Вот так-то! – победно провозгласил Бельчонок и тут же понял, как громко прозвучал его голос в тишине Чащи.
«Почему так тихо?» – не успел подумать малыш, как холодок страха уже взъерошил его маленький рыжий хвост.
– Мама? – неуверенно пискнул Бельчонок, уже понимая, что семья точно не рядом, раз вокруг так тихо…
Сашка приоткрыл глаза, прищурившись от яркого утреннего света, потянулся всем телом и сладко зевнул. Перевернулся на бок, потом сел и свесил с кровати ноги… И тут одним махом вспомнил яркие впечатления вчерашнего дня: необычное утро, полный приключений и открытий день, Лучика, Овраг, Звёздочку…
Сашка даже подпрыгнул на месте, не совладав с эмоциями, и тут же, практически развернувшись в воздухе, нырнул под кровать к заветной Тайной Коробке. Мальчик медленно открыл крышку, чтобы не испугать Лучика, если тот ещё спит… В коробке всё было как обычно, но никакого Лучика внутри не оказалось. Сашка разворошил всю свою коллекцию редких цветных фантиков с прошлогодней Ярмарки, но нового друга не было и среди них…
– Ну вот. – Сашка расстроенно сел у кровати, предположив, что Лучик насовсем улетел.
Мальчику в его двенадцать лет свойственно придумывать разные трагические сценарии событий даже тогда, когда они совсем и не трагические. Но Сашка не знал про такие секретные свойства своего возраста, поэтому просто сел и расстроился.
Но не успел он начать всерьёз сетовать на сложившиеся обстоятельства, как без всякого предупреждения и стука в щель под дверью с весёлым визгом влетел не кто иной, как Лучик. Он снова не смог вовремя затормозить, опять угодил в отражение шкафа и с лихим «йиха-а-а», как и прошлым утром, ударился в Сашкино плечо.
– Ай! – как и вчера, но более радостно вскрикнул Сашка. – Лучик! А я чуть было не расстроился, что ты улетел!
– Куда же я улечу, ты что? – засмеялся кусочек солнца. – Я только на кухню успел слетать, на разведку. А ещё вокруг дома облетел. Там какие-то белки, целых три, рядом с окном что-то пищали, но меня не увидели…
– Белки? Прямо у дома? – от удивления Сашка перебил Лучика. Обычно воспитанный мальчик так, конечно, не делал, но столь странная новость не могла не отвлечь его от приличий и правил. – Вообще-то, с белками мы дружим, но к нам они никогда не приходили. Даже на Холме я их ни разу не видел…