Разгрузка машины заняла достаточно длительное время. Все рыболовные снасти, включая огромные сети, рюкзаки, канны, провизия на три-четыре дня.
«А где же озеро?» – удивился мальчик, но не стал ничего говорить.
– Ну, что? А теперь в путь! – дядя Андрей уже одевал за спину большой синий кан.
«Наверное, несколько минут придется пройти. Теперь понятно, почему машину оставили здесь – дальше только тропинка».
На всякий случай Сашка спросил:
– Дядя Андрей, а далеко до озера?
– Зря спросил, – ответил вместо него Димка, – я первый раз тоже был не рад ответу.
– Какому ответу? – все еще не понимал мальчик, и тут прозвучали слова дяди Андрея:
– Где-то часов пять-шесть. Что вы хотите – двадцать пять километров! Да это ладно! Потом еще километров пять по болоту топать. Красота!
– Красо… что? Погодите, как? Почему? – вопросы сыпались один за одним. Нет, Сашка не боялся дальней дороги. Даже интересно испытать себя. Но такой резкий поворот событий…
– Распредели силы правильно, сынок! – заметил его отец – Это, как сыграть в футбол два матча подряд.
«Да я бы лучше сыграл!» – подумал сын.
Прикрыв машину ветками, рыбаки отправились в дальнюю, полную приключений, дорогу!
У нас будет где-то три-четыре привала, – после долгого молчания неожиданно сказал Димка, – Как раз рядом с ручьями и небольшими речушками. В них такая крупная рыба! Можно даже на озеро не идти.
Рыбаки прошли уже километра два. Процессия выглядела так: впереди шли двое мужчин с каннами за плечами, а сзади – ребята с легкими рюкзаками. Строй нарушала только Джерри, бегавшая от сыновей к отцам и обратно. Она была безумно рада лесу, хорошей погоде и тому, что поездка в «железном коне» осталась позади.
Окружающая природа менялась перед глазами путешественников чаще, чем настроение капризной девушки. Темный, густой лес, состоящий исключительно из сосен и елей вдруг закончился. Ослепительно яркое солнце нежно ласкало своими лучами опушку леса, большую поляну, поросшую иван-чаем[2]. Эти огромные, с человеческий рост, цветы сплошным густым ярко-малиновым ковром разрослись повсюду – покрывали низины, торжествовали на пригорках, прятались в лесу, выглядывали из-за кустов.
Казалось, даже птицы стали щебетать веселее. Почему-то в лесу они напевали лунную сонату либо что-то из классики. А здесь, на этом празднике жизни, их репертуар сменился твистом, румбой и зажигательным «Ча-ча-ча». Создается впечатление, будто природа долго готовилась к визиту рыбаков и предстала перед ними во всей красе!