Но неожиданно настроение нашей девушки портится – снова лес, от которого веет прохладой и сыростью. Проходит полчаса – и вновь другая картина! Иван-чай сменяется шиповником, тот уступает лавры победителя карликовым березам, средь которых тут и там смородина.
Вот, наконец, и привал. Впереди – широкий ручей. Прозрачная, чистейшая вода, в которой уже чуть ли не плавает Джерри. Собака очень хочет пить.
Мужчины начали сооружать примитивный столик из канов. Ребята разожги огонь. Отец Сашки поел всех быстрее. Летчик встал и направился в небольшой лесок, рядом с поворотом ручья. К его приходу вода в котелке уже закипела, а с завтраком было покончено.
– Сейчас вы попробуете суперчай! – с этими словами он достал из кармана куртки листья ягод; смородины, малины, шиповника, черники, брусники…
– Да, здорово придумал! – похвалил дядя Андрей, – ребята, чай с такой заваркой самый вкусный и полезный.
– Я уже пил такой не раз! – воскликнул Сашка, но тут же, по-взрослому, скорее, даже по-старчески, добавил, – хорош чаек.
Все рассмеялись.
После чаепития рыбаки двинулись дальше.
– А сколько мы уже прошли? – спросил Димка у своего отца.
– Километров десять, – ответил тот, – сейчас дорога будет похуже – настоящие джунгли.
– Давайте держать дистанцию, чтобы не хлестать друг друга ветками, – предложил отец Сашки. На этом и договорились.
Впереди показались поваленные деревья, кое-где уже поросшие кустарником. А если к этому прибавить высокую, еще мокрую от росы, траву, жгучую лесную крапиву, часто встречающуюся на пути, паутину, свисающую с кустов и деревьев прямо на тропу, то можно с уверенностью сказать – путникам приходится нелегко.
Но самое главное я оставил на потом. Это комары! Все новые и новые полчища насекомых облепили рыбаков и собаку. От них нет спасения – мазь не помогала, отбиваться ветками –бесполезно, а малейшего, слабенького ветерка не было и в помине.
– Ничего, скоро привыкните, – подбадривал всех дядя Андрей.
Тяжелей всего приходилось собаке. Истратив большую часть сил на первых минутах похода, набегавшись по лесу, Джерри теперь устало плелась позади людей, опустив голову и вытянув длинный язык. Порой она переходила на бег рысцой, чтобы догнать всех и даже вырваться вперед. В глазах овчарки читалось: «Когда же, в конце концов, очередной привал?!»