Последние слова посетитель произнес с надрывом. Председатель тревожно прислушался к новым интонациям в голосе визитера. «А вдруг припадочный? – подумал он, – хлопот с ним не оберешься».
Затем потомок янычара мягко, без нажима перешел к делу. Он просил пятьдесят миллионов рублей. Председатель, стесненный узкими рамками правительственного бюджета и требованиями шахтеров, смог дать только восемь миллионов рублей и три путевки на поездку в Берлин, вынув их из зеркального еврейского шкафа.
Внук янычара уложил деньги и путевки в саквояж и уже собрался было подняться с пуфика, на котором сидел, когда за дверью кабинета послышался топот и заградительный возглас секретаря.
Дверь поспешно растворилась, и на пороге ее показался новый посетитель.
– Кто здесь главный? – спросил он, тяжело дыша и рыская блудливыми глазами по комнате.
– Ну, я, – сказал председатель.
– Здоров, председатель, – гаркнул новоприбывший, протягивая лопатообразную ладонь. – Будем знакомы. Могу предложить доллары для успокоения шахтеров на набережной. Продажей редкоземельных металлов.
– Что? – спросил председатель, тараща глаза.
И председатель в полном расстройстве указал на первого посетителя, лицо которого внезапно приобрело сонное выражение. В жизни двух жуликов наступило щекотливое мгновение. В руках скромного и доверчивого председателя в любой момент мог блеснуть длинный неприятный меч Немезиды. Судьба давала только одну секунду времени для создания спасительной комбинации. В глазах второго продавца редкоземельных металлов отразился ужас.
И вот, когда второму продавцу редкоземельных металлов уже казалось, что все потеряно и что ужасный председательский гнев свалится сейчас на его рыжую голову, с пуфика пришло спасение.
– Сеня! – закричал первый продавец редкоземельных металлов, вскакивая. – Родной! Узнаешь компаньона Вадю?
И первый компаньон заключил второго компаньона в объятия.
– Узнаю! – воскликнул прозревший Сеня. – Узнаю компаньона Вадю!
Счастливая встреча ознаменовалась такими сумбурными ласками и столь необыкновенными по силе объятиями, что второй компаньон вышел из них с побледневшим от боли лицом. Бизнескомпаньон Вадик на радостях помял его довольно сильно. Обнимаясь, оба компаньона искоса поглядывали на председателя, с лица которого не сходило уксусное выражение.