– Стоять! – Издевательски произнёс Пумба. – Ты хоть понимаешь, что нанёс мне моральную травму?
– Я же извинился, – попытался вырваться Гриша, но силы были явно неравны.
– Этого мало. Деньги есть?
Гриша понимал, что с минуты на минуту выйдет Денис и драки не миновать. Лучший метод – откупиться от Пумбы. Он засунул руку в карман и достал двести рублей. Положил их в ладонь толстому парню.
– На, это всё, что есть. Надеюсь, вопрос исчерпан?
– Маловато, конечно, но так и быть прощаю.
Пумба отпустил капюшон, и Гриша побежал дальше.
«Всё! Свобода. Главное, не останавливаться».
Он зашёл за калитку школы и уже прошёл триста метров вдоль металлического, решётчатого забора, как вдруг услышал голос Дена.
– Лови его!
Повернулся и увидел, что вся компания: Денис, Даша, Тимон, Пумба и Катя с Олей бегут в его сторону не через калитку, а наперерез. Прямо по клумбе.
«Бежать, не останавливаться!» – Гриша уже не дышал, а просто бежал со всех ног в направлении своей квартиры. Пробежать-то нужно четыре дома и два подъезда. Вот только у него по физкультуре пять, из-за того, что он в шахматы на чемпионатах между школами первые места занимает и физрук освобождает его от больших дистанций. А эта компашка каждый день тренируются.
Пот слепил глаза. Он боялся обернуться, ведь на это потратятся драгоценные секунды. Да и надежда, что на этот раз всё получится, придавала сил. Вот уже его дом. Гриша слышит крики ребят за спиной, но они там, где-то далеко, а подъезд уже рядом. Быстро достаёт ключ домофона из кармана. Открывает дверь и забегает в подъезд. Потянул её на себя. Она поддалась, но, когда осталось сантиметров десять, сработал доводчик и затормозил её. Гриша тянул что есть силы. И вот уже слышен топот бегущих ребят. «Всё, не успел». Сквозь эту мысль раздался долгожданный хлопок двери, что примагнитилась замком домофона. Гриша лёг на неё, жадно глотая воздух. Сердце билось громким набатом. Резкий удар кулаком с противоположной стороны привёл его в чувство, и он услышал голос Дениса:
– Что, самый умный? Ничего, ещё пересечёмся! Я тебя выцеплю, Лох!
За дверью послышались отдаляющиеся шаги.
– Идём, ребят. Нечего на него время тратить, – раздался голос Дениса.
Сделал глубокий вдох и медленно выпустил воздух. Тело всё ещё трясло от страха.
«Вот я слабак! В шахматы пошёл. Больно они помогут мне в жизни. Лучше бы на борьбу или рукопашный бой».